最终，由口中吐出晶莹珠体，因尚未生效，珠中不带半丝颜色。
将掠食丹置入螭吻掌心，连同螭吻的手，一并包覆于双掌之间。
「小九，我取出来了，如你所愿，你呢？快一些回来……」
他等着，静静等着。
等到了一声嚷嚷，破空而来。
耳熟的嚷嚷，久违的嚷嚷，令他为之一振的嚷嚷。
「放开我──你放开我──」
惊蛰瞠眸而去，同时，文判身影出现，手里提着他朝思暮想，苦寻不见的螭吻。
「不请自来，失礼了。」文判皮笑，肉不笑，阴恻的鬼颜，俊逸如昔，只是淡淡可见一丝冷厉。
他温雅说着，抛出手中螭吻的劲道，却完全相斥，迅速，威猛，丝毫不留情面。
螭吻几乎是被丢进肉身里。
「怔忡什么？锁魂圈快点铐上。」文判善意提醒。
“别再让这任性的死小鬼，四处乱跑！”
惊蛰反应过来，取圯搁置床头的锁魂圈，逐一铐回螭吻手脚，使魂体不再游离。
「小九怎会由你带回？」惊蛰安心之后，想起此一疑问。
「九少之魂，在外游荡，鬼差不识身分，误以为是孤魂野鬼，特领他回冥府。」文判轻描淡写，刻意不说鬼差的粗暴押解。
后续发展，惊蛰不难勾勒想像，没多问，。判亦无多嘴的打算。
唯一，也是最重要的一点，是螭吻平安归返。
「多谢。」谢文判帮忙送回螭吻。
文判笑了笑，旋身消散，如烟岚遇日，无影无踪。
此时，魂身已相融的螭吻，逐渐战胜脑中晕眩，第一句，就是听见惊蛰的道谢。
怒火一烧旺，浑身气力澎湃，涌回四肢百骸。
他轰然坐起，吠道：「谢他做什么？！那只鬼文判──发啥疯呀？！说变脸就变脸，我不过随口问一句，他竟把我抓起来，拎只小鸡一样──咦？」
气愤抡紧的拳，握到掌心之内，热热的、软软的，圆圆润润的……珠子？
他低头瞧去，一脸困惑。
「掠食丹。」惊蛰替他解惑。
「长得和我先前看过的……不太一样？」
上回所见，珠体更大、更饱满，里头充满颜色。
「那是吸没墨鳞金骨之力的掠食丹，你手中那颗，则是尚未生效。」
“尚未生效”。这四字，沁凉舒爽，浇熄螭吻满腔愤火，文判对他做的事，全抛诸脑后。
「原来，没汲取力量之前，掠食丹是无色透明，像琉璃珠一般的东西……」螭吻长了见识。
下一个动作，他急欲捏爆掠食丹，不让惊蛰有机会再用上它！
看似一拍就爆的小丹丸，使尽力气，却对付不了它。
「我来。」惊蛰好意相助。
「我才不会让你拿回去！」螭吻立刻缩手，掠食丹藏到身后。
「你不想取回你的力量？」惊蛰觑着他的反应，不由眸光转软。
在惊蛰眼中，他捍卫的，并不单纯是颗珠子。
螭吻保护的，是他。
「究竟要我说多少回，那是你的。」螭吻翻起白眼。
「我给过你一次，这回，我愿意再让。」
「上一次，我来不及阻止──也可能是遭你阴了。这次，我不会再处于被动，我要什么，全由我自己决定，不是你要让，我就得全盘接受。」
螭吻 说得振振有词，气势不软弱。
「哦？那你要什么？」惊蛰洗耳恭听。
「维持现状。」
「维持现状？」
这不是一个处于劣势、失去较多的那一方，所会提出的「要求」。
「是呀，现状没啥不好，我照吃、照睡、照样有人侍奉。」
虽然，手脚软绵了些，体力不济了点，头发白了……全部，但对照他以往，爽凉的龙子生活，相去不远。
可他知道，惊蛰的差异，很巨大。
螭吻娓娓道来，那些差异。
「而你，可以去修炼更上层的术法，曾看轻你的天人，这下会争先恐后邀你成为战伙，再也没有谁，敢对你说──可惜，只是只蛟。」
都不知道……听见那种话，他比惊蛰更生气、更愤慨、更……
心痛。
所以，若他当时在场，听谁这么嘲弄惊蛰，他定会跳出来，替惊蛰出气。
他没惊蛰的冷脾气，总是热烫冲动，甚至，还出拳教训过几只蛟物。
「本来就不是蛟，却为了我，饱受奚落、冷嘲，你是想害我内疚、自责，觉得……欠了你一屁股债吗？」
螭吻咕哝着，貌似不满，可脸上神情全无责备意味。
只有几丝不舍。
兴许连螭吻都没察觉，他那双澄透的眼，泄漏出太多、太多的心愫。
惊蛰瞧着这般的他，白玉般细雕的人儿，因为怜惜，才不惜赌气，陷自身于险境，用了最蠢、最笨的魂魄离体，也要逼他取出掠食丹……
怜他之意，教他动容。
行径，却不可取。
惊蛰低首，在螭吻唇畔间，落下细雨轻吻。
「小九，你没有欠我一屁股债，你也毋须内疚自责，一个愿打，一个愿挨，你有多甘愿『维持现状』，我便有多甘愿把『黑鳞金骨』……还你。」
「又要跟我争执老问题？」在「还」与「不还」间，继续鬼打墙。
一个说着：“我要还，我一定要还！”
一个阻着：“不要不要不要，我不要你还！”
烦不烦呀？！
出乎意料，惊蛰摇了首。
「不，我不同你争，你说什么，我全数答应。」
不仅回答得谦抑，就连表情，带着宠笑，亦是那般温柔、纵容。
“这么好说话？”螭吻眉峰微动，不发一语，又被惊蛰吻了一记。
「不过──」
“果然，「不过」两字一出，代表还有后续，等着要唠叨。”
「你是没欠我一屁股债，但是你的臀，确实欠了我一些东西……」
臀……欠了他一些东西……
猛地倒抽口凉息，脑门炸开轰隆声，红艳瞬间蔓延。
臀所能欠的……还能是什么？！
脑中勾勒出的情境，太旖旎、太火辣、太淫 乱──
「这、这种下流话，你、你竟然说、说得脸不红，气不喘？！」
螭吻控诉他的无耻。
不只控诉，他直觉要从惊蛰身旁弹开，不让惊蛰大逞淫欲──
臀才在床铺上挪弹了一下，随即整个人被惊蛰逮住，他只来得及喊了声「禽兽」，惊蛰就真的「禽兽」给他看！
他被翻面，依袍被欣开、腿儿被箝制、臀儿被撅高──
然后，首波疼痛，袭来！
螭吻张大眼，是惊讶，更是错愕。
第二阵疼痛，飞快降临，啪声响亮！
「好痛！」
第三阵疼痛，在他转头看去时，高举的手掌再度落下，毫不手软！
那是很大的力道──绝非男人调戏女人时，似拍似摸、吃着香嫩软豆腐，那种暧昧情趣……
而是最扎实、最狠厉、最不留情的手劲！
每一记，都要螭吻用皮肉牢记，他对于螭吻不顾安危，任性行事，擅自取下锁魂圈，使魂魄脱离，险些出事──有多么愤怒。
「你打我？！我父王自小到大都没有打过我──哦！」第四下，啪！
父兄掬捧手心，连武艺较重，多少也会让着他，这样……被按在膝上，近乎屈辱，打臀教训，是人生头一遭！
女人被打臀，还能嘤咛娇泣，楚楚可怜，哀求原谅。
堂堂男子汉，臀被打得快裂成六辫，也不能哭！
第五下，热辣辣地，烙上臀肉，螭吻咬牙，强行忍住，等待第六下到来……等了久久，第六下，迟迟没来。
「小九，不许再有下次回，魂与身体不可以随意相离，听见没？」
「……」螭吻的回答，是沈默，是满肚子骂臭惊蛰的粗话。
「小九，听见没？答应我。」惊蛰扳正他，坐回腿上，痛得螭吻龇牙咧嘴，俊颜扭曲。