三宫见雪荷手捧薰炉而来，不禁嗤笑。
「更衣娘娘，你捧这是什么？若是檀香，咱们佛堂多得很，用不著这个。」竹妃语带嘲讽。
「启禀竹妃，这是臣妾私调的『万艳同窟』。」雪荷只是笑笑。
梅妃冷笑一声，「我见过天下各色香谱，倒不识得这是什么宝香。哪儿用的？茅房？」
松妃冷眼一瞥，不著痕迹的把话题岔了开，「既然来品香，这就逐个把香点起来，大夥儿品评品评。我既是东道主人，咱们姊妹相称，也无须多拘宫礼了。论年纪，我居长，就让姊姊我先献上自己的香吧。这香叫『春雪初融』。」
大家品评喝茶，谈笑风生，竹圮和侮圮明显的把雪荷隔在谈话圈子外，刻意孤立她。
雪荷倒也不介意，笑著听人讲话。
梅妃首先忍不住，假意问雪荷意见，「妹子，你倒说说，这么多香，哪个能入你的宝眼？皇上这么看重你，时时刻刻舍不得分开，你一定有慧眼独到之处罗？」
「梅妹子，你怎么这样讲？」竹妃暧昧的接话，「能让皇上看重的，又不是品香这等末技，人家是花魁女呢，自然有独到之处！」
秀女们轰笑了起来。
李尚仪皱了皱眉，雪荷却笑吟吟的开口——
「竹姊姊这话过誉了，说是花魁，不过侥幸而已。梅姊姊，既然您都问了，妹子就直说了。」她的香一直没有点，此刻才点了起来，一时满室生春。
这样冷的天，这「万艳同窟」一点起来，居然感到一阵阵暖意。
「西岛之香传於天朝，天朝有所谓『香道』。这香道，指的是正心凝神，除恶迎善，去病延年，甚至有『香乃医之芬芳』的说法。传到东霖之后，过分追求奇巧，走了偏锋——」
梅妃一拍桌子，横眉怒目，「你是什么东西，居然敢批评我们的香走偏锋？！」
雪荷瑟缩了下，差点哭出来，可回神一想，今天若过不了这关，连皇上也要让人看轻了。她鼓起勇气回嘴，「是偏锋。香道首重正心，各位姊姊却多用麝香、龙涎等珍贵香料。这种香料过分浓艳，在药理中属发汗、兴奋、催情作用，少用可提神，多用则失了香道。香道不存，不是偏锋是什么？」
这话说得诸妃面红耳赤，女官们却忍不住笑出来。三宫调香重催情香料早成了女官们的笑柄，甚至有人嘲讽三宫技穷，想不出法子吸引皇上，连壮阳药都拿出来了。
人人心知肚明，却让个小小的更衣说破，怎能不笑？
松妃宁定心神，赶紧把话题岔开，「妹子说得有理。这『万艳同窟』不用麝香、龙涎，又是怎么调的？」
「我以兰花为主香，各色鲜花为副香——」
「兰为王者之花，你的意思是，你的才是王道吧？」梅妃鄙夷的撇撇嘴。
雪荷心平气和的望著她，「正是如此。」
竹妃故意说反话，「妹子好见识，样样说得头头是道哪。」
「因为我是花魁女呀。」雪荷笑得一点心机也没有。「若是香道都不识，连青楼姑娘都当不上，何况是花魁？」
听完李尚仪娓娓道来，东霖璿拍案大笑，「这不是在说三宫连青楼姑娘都不如吗？我倒是小看这丫头了。」
想到那些妃子铁青的脸，李尚仪也忍不住面露微笑。
东霖璿心满意足的吃了头痛快的饭，等雪荷处理完手边的事，回滴翠轩沐浴更衣后，他已经侧躺在床上看了好一会儿的书了。
「你倒让她们下不了台了。」东霖璿搂住她，刚洗好澡的她，身上有种乾净的香气。「是让我教坏了呢？还是让你养父母教坏了？这张利嘴！」
「我也没说什么。」她眨眨眼，「不过是皇上教导有方罢了。」
东霖璿噗哧一笑，轻轻摩挲著她雪白的颈项，「她们……可还说了些什么？李尚仪不爱在人后说闲话，你倒说给我听听。」
「也没什么。」她偎在他怀里，轻轻的在他颊上一吻，「我也不爱在人后说闲话。」
抓住她柔软的小手，东霖璿摇了摇头，万般怜爱的。
其实她们说了不少难听话，尤其是竹妃和梅妃，老是刺激她的出身，不过她倒是坦然以对。 毕竟，羞赧和哭泣都不能改变的事情，为什么要否认？她是倡家女儿，这点是至死不变的，她也并不引以为耻。
「谁也不能控制自己的出生。」她轻轻叹息，「有人出生在世家，锦衣玉食，也不见得快乐；有人出身贫贱，还是每天笑嘻嘻。虽然……我也怨过娘的严苛，可说到底，若不是她严厉的教诲，今日我又怎么跟这些世家小姐说得上话？如果……如果不是娘的执念……」她脸淡淡的红了起来，「我当不上花魁，也遇不到你。」
东霖璿一下下的抚著她柔软芳香的秀发，「……我为你感到骄傲。」
两个人依偎著，享受这温暖的时刻。
「……璿，反正你迟早会知道她们说什么，还是先告诉你吧。」雪荷想了想，扭曲过的流言最伤人，她在宫中这么久，已不是当初一点见识也没有的小姑娘了。「其实也没说什么，就说我是花魁女，还提了木兰公主的事情。」
东霖璿僵了下，呐呐的说：「那都已经是陈年旧事，提来做什么？」
她眼波流转，见他不愿提，心里涌起丝丝甜蜜。可是怕她不好受？
「雪荷——」东霖璿想说话，却让她柔软的小手一堵。
「不必说。我心底没多想什么，你也不用怕我难受。」
「我跟皇堂姊……」东霖璿苦笑了下，「终究是落花有意，流水无情。如今……已经不想她了。」
雪荷不信，微微偏著头，「不要这样。你不是最厌说谎的人？我知道，我跟木兰公主是没得比的……」
「雪荷是雪荷，不能比的。」他急急的抓住她柔软的小手，怕她心里不好过。
「我不过是小小的萤火，怎么敢比拟公主的日月光辉？」她满脸甜甜的笑，「璿，你说说木兰公主的事情给我听。」
「没什么好说的。」他别开脸。
雪荷扳过他的脸，「我要你告诉我。我不要听别人的传言，只愿相信你说的。我不要闷在心里难过，人家要知道嘛。」
让她一撒娇，东霖璿倒拿她没办法了。「有什么好说的？不过是我爱慕皇堂姊，皇堂姊不爱我，无法回报罢了。」
「璿……不难受吗？」她眼中浮现同情之色。
「一开始倒是不难受的，因为我一心只想著要成为配得上她的男人。」他坦承，「现在，她心有所属，嫁的人又爱她逾恒，两人过得幸福快乐，我又有什么好难受的呢。」
雪荷瞅了他半天，脸上荡漾著幸福的微笑，「这真是好办法呢。璿，我老实告诉你。」她起身跪坐著，捧住他的脸，「我这一世也比不上木兰公主……你别急，先听我说。我很清楚木兰公主在你心里还是很重要的，但是我不在乎，因为我爱你呵。我爱你，你不一定要爱我，我要变成很好很好的女人，配得上你，或许没有木兰公主那么好，但是我会尽力的。」
她柔软的发丝垂在东霖璿脸上，眼神是那样认真诚挚，「所以，让我陪在你身边。你喜欢我对不对？喜欢我陪你对不对？请你让我爱你、陪你，你不用爱我的……真的。因为，如果爱情必须称斤论两，那就不叫爱了。或许有一天我老了，你不再宠幸我，但是请你还是让我陪在你身边，当一辈子的女官。我会认真的，会很认真……你答应吗？可以吗？」
东霖璿心头像是被狠狠地撞击了下。雪荷这样坦白，这样诚挚的要求，教他说不出话来，只觉得脑袋昏昏的，心头涨涨的，眼眶禁不住的发热。
他得到了什么？世上最真诚最宝贵的心！但是他能回报什么？只会对她予取予求，连个爱字都说不出来！