倪小瑶原要前往温泉会馆的餐厅取食，但想到这时间每处餐厅都已关门，只剩会馆内的便利商店还有营业，又想起靳子杰木屋的小冰箱尚有些晚餐剩余的食材，还是直接去他那里替他煮个简单的宵夜好了，於是踅个方向，往他住的木屋区奔去。
不多久，她已喘吁吁地来到他的木屋，上了阶梯，按下电铃。
「这麽？！」靳子杰开门看见她，非常讶异。
「我想说……餐厅已经关了，我直接……帮你煮宵夜好了……」她喘着气说道。
「你用跑的？还跑得满头大汗、头发都湿了？」这时才在门廊外的灯下看清她顶着半湿的发，他更感诘异。
「呃？没有啦！是洗头还没吹干……」倪小瑶有些尴尬的笑说，不过确实是一路跑来的。
「这麽急做什麽？我又不是已经饿到前胸贴後背。」靳子杰语带责备，却有些不舍，早知她会这麽仓促，他就不会要她过来这一趟。
这才想起，刚开始时他总挑剔她服务速度慢，抱怨效率不佳，她该不会因此才不敢耽搁半刻吧？
「下次我交代的事不用这麽匆忙。」他伸手摸摸她有些冰凉的发，旋即将她一把拉进屋里，掩上木门。
第七章
木屋外不远处，尾随而来的陈美华惊见这一幕，眉头一拢，内心又妒又羡。
木门内，被一把拉进来的倪小瑶吓一大跳，还来不及反应，就见靳子杰已转身大步走往浴室，拿出吹风机递给她。
「赶快把头发吹干，这样很容易感冒。」他催促道。若他害她感冒，可就罪过了。
「喔。」倪小瑶楞楞地接过吹风机，感觉到他的关心，心窝顿觉一暖。
很快将头发吹干後，她不禁问道：「你今晚为什麽要熬夜？」
「临时接了一通电话，要赶个东西。」他没说得太详细。不过也许得熬夜到天亮，而他大概两、三点就会饿，才要她先准备宵夜。
「熬夜赶工啊？我以为你会说：『大爷我在渡假，白天工作就算了，甭想叫我熬夜赶工！』。」她双手叉腰，抬高下巴，试图学他目中无人的高姿态。
他见状，忍俊不禁。
「就算是处於半渡假状态，我还是会以工作为主，我对工作很有责任心的。」
他笑着澄清自己并非目中无人、爱耍任性的性格艺术家。
「是喔。我对工作也是很有责任心，所以会好好给你准备宵夜的。」她帮不上什麽忙，也只能替他煮个有营养的宵夜了。
走到厨房，她打开小冰箱检视有多少剩余食材可用，心想也许明天多拿些食材来时存，以备不时之需。
约莫半个小时，她便煮妥一小锅蔬菜粥及番茄蛋花汤，还洗了一小盘圣女小番茄。
「喏，虽然我很有心，但材料有限，只能变出这样了。」边将宵夜端上餐桌，她边对坐在客厅沙发埋首用笔电的他说道。
幸好晚餐剩的白饭没直接倒掉，否则她连粥都变不出来，也许只能改煮燕麦了。
「如果你晚点要吃时已经冷掉的话，可以放微波炉加热一下。」她脱下围裙，交代道。
不好打扰工作中的他，她於是准备离开，临走前不免叮咛着，「那我先走了，别熬太晚，对身体不好，明天见。」
才走到门口，靳子杰忽地抬头看向她，柔声道：「小瑶，谢谢你。」
她一怔，回头看他，心怦跳不已。
这是他第一次叫唤她的名字，他的眼神感觉好温柔。
「不……不、不客气。」她口吃了下，有些紧张。
这其实也算她分内工作，但他突然这麽客气、这麽温柔，让她适应不良，脸颊莫名有些发热。
「那……你好好工作，晚、晚安。」她突然尴尬起来，打开门匆匆离去。
她的表情变化他全看进眼里，薄唇一勾，欣慰的笑了。
真可惜，他还无法留她陪他过夜，不过那应该不会是太远的事。
暂时抛开对她的心思，眼下还是先处理这份变吏的计画书要紧，而明天他也许就需赶往印尼一趟，处理兴建中的渡假村事宜。
翌日，倪小瑶推着早餐车前往靳子杰的木屋。
按下电铃，等待片刻後没人开门。
她心生疑惑，先前他总是很快便来开门了，才打算再按铃，忽地想起他昨晚熬夜，该不会还在睡吧？
不好打扰也许在补眠的他，她只好先蹲坐在外面走廊上等着。
等着等着，她感觉无聊，想动手打扫一下木屋外环境，可手边并没有打扫用具。
看了下腕表，已快九点了，她思忖着该不该再按一次电铃。
这时，手机倏地响起，她莫名紧张了下，该不会是他打给她的吧？
连忙翻开工作围裙，掏出裤袋中的手机，看见来电显示，她再度紧张了下。
是隔壁邻居丘阿姨的电话，她曾拜托对方注意一下平时独居、身体欠佳的母亲，若有什麽状况便要立即联络她。
「喂，丘阿姨，我是小瑶，我妈妈怎麽了吗？」她惶惶问道。这是第一次丘阿姨打电话找她。
「小瑶，你妈刚才出来倒垃圾时突然昏倒，已经叫了救护车送去附近医院，我也跟着来急诊室了，你赶快过来。」丘惠芳有些焦急地告知医院名称。
倪小瑶霎时一震，心不安地狂跳，搁下餐车，匆匆便往会馆大厅奔去，准备请假离开。
母亲虽近来身体虚弱，但不曾突然昏迷，她很怕是无法承受的结果。
「李……李姊，我妈突然昏迷送急诊，我、我要赶去医院，你帮我向主任请个假，还有请人替我代个班。」奔近柜台，她喘着气向同事说明状况。
李淑真听了不免为她母亲担心。「要不要紧？你快去医院，我会替你请假。对了，早上我来交接时，大夜班的柜台有提到，你负责的那位靳先生在淩晨五点多便退房离开了。」
「啊？他退房离开了？」倪小瑶非常惊愕。
怎麽会……没说一声突然就离开？昨晚他明明还亲切地向她道谢。
虽然讶异，但她没有时间耽搁，便匆匆离开渡假村。
稍後在倪小瑶骑机车赶往医院途中，一路上心绪紊乱仓皇，一方面非常担心送急诊的母亲，另一方面因靳子杰突然离开，她心情非常落寞。
「丘阿姨，真的非常谢谢你的帮忙。」倪小瑶对陪母亲来急诊室的丘惠芳万分感激。
母亲虽仍陷入昏睡中，但初步检查并无立即的生命危险，她稍稍松了口气，而医师在向她问过母亲的病症後，将母亲留院继续做进一步详细检查。
「邻居嘛，本来就该互相照应，那我先回去了，有什麽问题再跟我联络没关系。」丘惠芳古道热肠说道。
虽跟倪母才当半年邻居，但因倪母是个好相处的人，彼此交情还不错，也对常回家探望母亲的倪小瑶颇为了解，丘惠芬很体恤她一个人负担家计的辛劳。
跟丘惠芳道别後，倪小瑶坐在病床边，看着母亲气色不佳且消瘦的脸庞，心扯痛了下。
她虽一直想努力工作存钱，可仍没能让母亲享受轻松生活，母亲不想一个人闲在家无所事事，还是找了些家庭代工在家里做，她几番劝阻，母亲仍很坚持，认为不无小补。
母亲这几年诊断出有心脏方面的慢性疾病，每个月总要上台北的医院回诊拿药，她都是利用排休时带母亲回诊，上个月只是例行拿药，并没什麽异常，而下次回诊还要再两个礼拜。
她待在急诊室，守在母亲病床旁一上午，直到中午时医师才来说明详细检查结果。
「要开刀？」她闻言非常惊愕。
「病人因心脏二尖瓣膜闭锁不全引发心脏衰竭现象，建议尽早做二尖瓣膜置换手术，以目前状况继续用药物治疗恐怕效果不佳，如果拖延下去，心脏功能愈差，届时再动手术效果就不好了。」医生说明道，并建议可转至台北的大医院进行手术。