倪小瑶记得早几年开始陪母亲就诊时，医生有提过手术的事，母亲因顾虑费用问题执意不做考虑，而那时医生也认为状况还不到非手术不可的必要，用药物控制做治疗便可，但如今已不容她有拖延的余地了。
在母亲醒来後，她向母亲实话告知身体状况，不管母亲同意与否，已立刻办理转院手续。
她先陪同母亲到达台北固定看诊的医院，办妥住院手续後，又匆匆赶回宜兰整理住院用品，再奔回台北。
来来回回，她忙了一整日，再度返回病房已是晚上将近十点，而她一整天都忘了吃饭。
「小瑶，妈对不起你……妈还是不想动手术，你把钱省下来，将来留着自己花……」病床上，倪母对成为女儿的重担感到非常歉疚。
她早几年便问过手术相关费用，虽说有健保补助，但这项开心手术仍是所费不赀，术後得住加护病房，还需住院一、两周，手术自付额、住院费，再加上治疗期间的药品费，林林总总也得十来万，而若要采用新型的人工瓣膜，那费用就更可观了。
她知道女儿一直省吃使用地存钱，就希望将来能买房子，让母女俩有个真正的家，她对女儿的心愿孝行一直很感动，却也知买房不易，不太敢期望，她只希望自己别给女儿造成太大负担，既然无法给女儿留下什麽，就更不能轻易花去她多年来省吃俭用的储蓄。
「妈，你别担心手术费用，只要你赶快恢复健康就好，钱再赚就有，只是晚几年买房子而已。」倪小瑶面带微笑地劝慰母亲，虽不确定储蓄够不够支付手术费用，她只衷心期盼母亲安心动手术，早日换回健康。
「小瑶」倪母眼眶泛红，想再劝阻，却被旁边突如其来一阵腹鸣惊了下。
「惨了，我都忘记肚子饿了。」倪小瑶吐吐舌笑说。一整日来回奔走，除了喝水，还真没想到要吃饭。
「你真是……自己身体要顾啊……」倪母心疼不舍，神情担忧地切念。
「妈，我去楼下便利商店买个东西，你有没有想吃的，明天开始你也许就不能吃外食了。」不想母亲切念，她赶忙说道。
「没有，晚餐吃过了。」倪母晚上吃医院提供的晚餐，还以为女儿在外面吃过饭才回医院的。
「那我先去买东西了。妈你别担心，我真的只有今天才忘记吃饭而已，所以你乖乖住院，等着安排开刀，我就不会再担心得忘记吃饭了。」离开病房前，倪小瑶对母亲再次叮咛，要她别再说出拒绝开刀的话。
倪小瑶走到搭乘电梯处，踏进空无一人的电梯里，一个人独处在小空间，这一刻，她才有时间想起靳子杰。
想到他不告而别，她再度感到一股窒闷。
不久电梯到达一楼，走出电梯时，她不自觉掏出手机查看，期待他会留个讯息给她，结果才发现，她手机已呈关机状态，显然是没电了。
手机充电器及另一颗备用电池都放在宿会，暂时也没时间回去取了。
算了，反正她手机平时也很少有人打来，并不是说她没朋友，而是认识的朋友都在台北，平常大家都忙，也没打电话聊天的习惯。
将手机收回裤子口袋，她往便利商店走去，赶紧让空了一天的胃进食，才是眼前要紧的事。
这时的靳子杰联络不到倪小瑶，他打了几通电话，她的手机却是关机状态。
他在淩晨四点半完成修改的计画书，赶紧联络秘书为他订前往印尼的班机，机位查询结果，除早上九点半的班次有空位，再来便得等到半夜了。
他於是决定提早过去，匆匆整理完行李，一大早便向柜台办退房，叫了计程车，直接搭车前往桃园机场。
他没时间留话给她，也不便让他人传话，心想到了机场，登机前再打通电话告知她一声。
他并非这样就退房结束假期了，待他处理完印尼那兴建中渡假村的一些问题後，仍打算再返回宜兰跟她再朝夕相处几日，才会真正结束休假，重新全力以赴忙工作。
只是当他在机场打电话给她时，，她手机却不通，没习惯留简讯的他，心想晚点再做联络，後来他飞抵印尼，即使一夜没睡，仍立即召集负责管理新渡假村的干部们开了场临时会议。
会议结束，他返回下榻饭店，已过晚餐时刻，这才再度打电话联络她，不料她手机仍呈现关机状态，若要特地打去她宿舍找她又觉唐突，心想隔天再联络也行，也就不以为意。
隔天，倪母在医院又做了一番检查，下午主治医师便来向身为家属的倪小瑶告知预定的手术日期，并就手术方式询问她意见。
考虑患者身体状况，医师提出采微创瓣膜手术的建议，因传统於术需锯开胸骨，伤口约有二十多公分，胸骨癒合期需耗时两、三个月，若采用以内视镜做辅助进行的微创瓣膜手术，伤口可缩小至八公分左右，出血量少，病患复原快，比传统手术可缩短三、四天住院时间。
不过虽然两个手术健保都有给付，但内视镜手术需要额外使用的许多耗材及仪器需完全自付，费用达十多万，而这只是手术费用，不包括住院及术後照护等其他费用，若有经济上考量，并不勉强一定要采取这方式。
医师详细说明後，倪小瑶只希望母亲少受点苦，能早点痊癒最重要，完全不介意手术花费能否负担，要医师直接采取微创手术。
手术安排在两天后进行，倪小瑶只得打电话先向主任再请几天假。
「李姊，我是小瑶，主任的分机没人接。」她原本打分机电话，因无人接听转回柜台，听声音是她熟悉的李淑真执班。
「小瑶，你怎麽——」电话里季淑真听到她的声音，似想问什麽，踌躇了下却改口问道：「你妈妈情况怎麽样？」
「後天上午要开刀，我想先跟主任再请几天假，不过要等开完刀後才能确定需住院的天数。」她无法辞去工作照料术後的母亲，但至少母亲住院期间，希望能由她全程照顾陪伴，因此想争得主任同意让她多请几天假。
「主任在开会，我会跟她说一声，不过……」李淑真欲言又止。
「怎麽了吗？」感觉对方的吞吐，倪小瑶追问。
心里又想起靳子杰，很想问间有无他的消息，不过这种突兀的话她自是不可能问出口的。
「唉，算了，你还是等你妈手术完，再找个时间过来一趟吧。」李淑真认为这种事电话里间不清，更不认为小瑶是那种人，也不想此时说出来让她更添烦恼，还是让她等她母亲完成手术再来处理这事。
「喔。」倪小瑶虽对李淑真的态度有些困惑，但也没多追问，只告知对方她手机没电，留下医院电话及病房号，便结束通话返回病房看母亲了。
倪母手术非常顺利，因手术伤口较小，只需住一日加护病房，隔天便转入普通病房。
待母亲状况稳定，倪小瑶决定先回宜兰一趟，一方面因同事交代她回渡假村，似有什麽事，另一方面除当面向主任请假外，她也有个不情之请。
医师告知若母亲术後状况无恶，再住院五、六天便可出院了，而大约估算所有费用接近二十万，她全部存款也才二十万出头，怕届时付完医药费便没多余的钱能为出院後的母亲买营养品，想到再几日便领薪水了，希望能提前支薪应急。
只是当她返回渡假村时，却面临意想不到的难堪局面。
同事们看到她，神情都显得怪异，她主动向大家微笑问候，却没几人和善回应，她才想问清楚原由，便被叫去主任办公室谈话。
「主任，真的很抱歉，因我妈临时送急诊，住院开刀，没能亲自请假，希望没给大家带来麻烦。」倪小瑶一见到直属上司尤主任，就先诚恳道歉。
她对年纪虚长她几岁的同事总是亲切多礼地唤声大哥大姊，但面对主管她向来不敢腧矩，也不敢跟个性严肃的尤主任开玩笑。