王晓菁的家在一条巷子里，左右都是差不多高的平房。越过对面灰色的屋顶，就能看到“嘉华电子” 的红色招牌。射灯从下方打上去，照得傍晚的天空红彤彤的。
王晓菁拖来一把椅子，让陈浩然坐下。她倒了杯冰水给他，自己又坐回到写字台前写写画画起来。
蝉鸣和一种奇怪的轰鸣声在外，屋里就显得安静了。陈浩然喝着冰水，观察着四周。屋里陈设还像90年代，唯一与时俱进的就是墙上的各色奖状。从1995年到现在，每一年的“先进工作者”奖状都没漏掉。而从2002年开始，每一年的“三好学生”奖状也都没漏掉。
他走到王晓菁身后，王晓菁一惊，马上用物理书遮住了桌面。
“原来‘三好学生’也会开小差啊。”陈浩然笑说，“我都看到了，画得挺好的。”
“你没看到。”王晓菁转过身来说，“别告诉我爸！”
“你爸不让你画？”
“不关你的事！”
“好，不说。”陈浩然看看表，问：“他还要多久下班？”
“你为什么不去单位找他？”
陈浩然笑笑没说话，脱了西装坐下来，又一口接一口地喝水，水已经不冰了。
他是个很会聊天的人。过了一会，王晓菁发现他了解了她很多，连自己想报美术班、想考艺术学院都知道了，而自己却对他却一无所知。她问：“什么叫管理咨询？”
“一句两句说不清楚，我们就是企业的‘医生’。企业就跟病人一样，出了问题才会想起找管理咨询公司。我们的职责是‘望闻问切’，调查清楚问题，找到病因，再对症下药。这一切不都跟医生一样吗？医生救死扶伤，咨询顾问则是拯救企业，某种程度上，这是一个高尚的职业。”
王晓菁似懂非懂。但她记下了这段话，并在她初次参加罗申培训时用上了。她尤其记得，他，以及她未来从事的工作，是一个高尚的职业。
屋里没那么热了。屋外的轰鸣声一下停了，蝉鸣也停了，仿佛城市突然屏住了呼吸。王晓菁和陈浩然同时望了出去，嘉华招牌下的射灯不亮了，天空黯淡了下来。
夏蝉仿佛愣了愣，又嘶鸣了起来。没一会，巷子里嘈杂起来。自行车塞满了巷子，工人们拎着饭盒、揪着满头大汗的孩子回家。
王河山用膝盖撞开了纱窗门进来。腋下夹着一捆图纸，手里提着厂里食堂打的烤鸭。宁海烤鸭不似北京烤鸭干涩，而是带着黑红的卤汁，屋里顷刻间充满了八角桂皮的香味。他把图纸放进里屋，又钻进厨房捣鼓了一会，对屋里多了一个大活人视而不见。
“爸，”王晓菁喊道，“有人找你。”
王河山从厨房出来，腰上已经系着围裙，不像要谈话的样子。他看了陈浩然一眼，又看了王晓菁一眼说：“谁让你放陌生人进来的？”
陈浩然尴尬地迎上去说：“王主任，我……”
“不是说了不接受访谈吗？谁告诉你我家地址的？”王河山不客气地用铲勺指着门说，“出去！”
任凭陈浩然再怎么解释，王河山把厨房门一关，他也只能吃闭门羹。王晓菁同情地看着陈浩然，把他送到门外，说：“没办法，我爸就是挺固执的。”
陈浩然无可奈何地说：“我已经找过他三次了。就没办法让你爸开口？”
“我倒是知道怎样让他闭嘴。但要指望他答应你什么事，你要是找到了办法，也告诉我一下。”
“我有点同情你了。”
“他的观点很重要吗？”
“很重要。”
“哦……你到底要问他什么问题？”
咖啡馆里没几个客人，服务员都躲到了吧台后。但是陈浩然看上去浑身不舒服，像是担心别人偷听，每说句话之前都瞟下四周。
“汪小姐，”他说，“你到底什么目的？罗锐恒让你来的吗？”
王晓菁坐了回去，靠在沙发背上，说：“我真觉得奇怪，难道时间对一个人的外貌改变那么大吗？我们才几年没见？七年？你真不记得了？”
“你别兜圈子，直接说好吧？”
桌子被王晓菁狠狠砸了一拳。咖啡杯、茶杯都颠了一下。服务员从吧台后探出头来，喊道：“做什么？”
王晓菁没理会，说：“陈浩然，我在等你说！我在等你给我一个解释！为什么我爸爸王河山的话，被你们完全利用了？那不是他的原话，是你们编的！”
陈浩然张了张嘴，只发出一个“你”字。他眼神涣散了起来，摇摇晃晃起身，又摇摇晃晃往外走。王晓菁当然不会放走他。她抓住他的胳膊，但是被狠狠甩开了。
“滚开！”陈浩然吼道，“我不知道你在说什么！”
“陈浩然，你仔细看看我。我是王晓菁，王河山是我爸爸。我等了七年，就是想要你们给我一个解释！”
“你们？你们是谁？”陈浩然突然回头道，“那上面有两个名字。你为什么不去问另一个？”
见王晓菁不说话，陈浩然昂起头说：“你问过他对吧？罗锐恒怎么说的？他是不是把责任都推到了我头上？”
“罗锐恒没有问题，是你有问题！”
“我有问题？你凭什么相信他，不相信我？”
“就凭你是一个用下三滥手段拦截别人标书的人！”
陈浩然眼中泄露了惧怕，不再争辩，拔腿就走。王晓菁不再去拦他，只在他背后冷冷地说：“我爸死了。”
陈浩然的脚步没有半点犹豫就跨出了门外。
菲利普给陈浩然打了一天电话都没人接。他心神不宁，以为东窗事发，陈浩然被请进了公安局。直到晚上陈浩然才回了电话，声音迷迷糊糊。菲利普叫他出来见面。
两人在停车场见面，就在和谦楼下。菲利普看陈浩然萎靡地走来，不知他是加班太晚准备回去，还是刚来公司上班。
菲利普的奔驰车旁有垃圾。虽然离得很远，但强迫症的他非要踢到视线以外。关上车门他对陈浩然抱怨道：“物业也不好好打扫一下。你看这脏的。”
“物业费就一块五，你还能指望什么？两块五能给你扫干净，五块钱连你的皮鞋都可以舔干净。”
“五块钱是罗申的办公室。咱们这一单要是干好了，就搬去环球商业中心。做不好，就得搬天桥下去办公了。妈的，这项目还是得做。整个一年没什么项目，就指着振华这个了！”
陈浩然不说话，缩了缩脖子，眯着眼睛看着前方。
菲利普捣了捣他说：“放个屁呀！”
“王主任那可是说了，罗锐恒怀疑有人搞他。万一他找警察查出来，我可不敢保证查不到你这。”
“那我绝对不会承认的呀，又没直接证据。你看警察现在还没有找你麻烦，就说明没事。罗锐恒他还不知道是谁对吧？”
陈浩然斜眼看了菲利普一眼，说：“他是不知道。但我活该当替死鬼啊？”
“话说那么难听。唉，太可惜了，太可惜了。”菲利普长吁短叹道，“听说伤到了脑子，不知道他还能不能干咨询这行了。”
“他没事。”
“你怎么知道的？”
“王主任说的，罗锐恒还要继续做这个项目。”
菲利普怔了半晌，问了一个奇怪的问题：“罗锐恒到底有个怎样的童年啊？”
“怎么问这个？”
“有句话你听过吗？‘你如果了解过去的我，就会原谅现在的我。’”
“你需要原谅他吗？”
“不，我只是想更多地了解他，这样才能忍住不扇他耳光的冲动！”
菲利普又咒骂了一句，好像是佛经里的什么话。但是罗锐恒又回到战场上，激起了他一争高下的斗志，要求陈浩然无论如何得继续竞标。他说：“你不是很讨厌他吗？那就去商场上跟他硬碰硬地干一仗，看看谁的蛋更硬！当年你都病成那样了，他把你赶出罗申，这仇你得报！”