丛桂有坊含湛露
征求下联，无人能对。难对之处在于必须用地名来对地名，文义不能牵强。而且只解释得通，也还不能算是佳作，因为上联是可以作为一句诗句看的，下联也应该是一句有情景，有韵味的诗才算合格。到了何淡如，方始对得出来。他对的是：
六榕无寺挹清风
需要略加解释。“六榕寺”为广州名胜之一，寺门的“六榕”二字是苏东坡写的，但他只写了“六榕”二字，“寺”字却没有写，故曰“六榕无寺”。六榕寺近“清风桥”。“湛露”是巷名，“清风”是桥名，也恰好可以相对。
苏东坡的题字有段掌故。据徐续的《广东名胜记》所述，六榕寺最初是南朝梁大同三年（公元五三七）所建的“宝庄严寺”，到南汉（五代十国之一。公元九一七～九七一）改名“长寿寺”，到北宋再改称“净慧寺”。宋元符时，苏东坡来游净慧寺，见寺庙内有六棵榕树，遂信手挥毫，写下“六榕”二字，不意“六榕”广为人知，到了明朝永乐九年，即因苏东坡有此题字，而改称“六榕寺”了。六榕寺至今还在，但那六棵榕树，则早已没了。
三十八、六榕无树记东坡
根据徐续的《广东名胜记》所述的掌故，再来看何淡如对的那个下联，“六榕无寺挹清风”，和上联“丛桂有坊含湛露”虽然对仗工整，但也还是略嫌牵强。因为是有寺无榕，并非有榕无寺也。（到明朝改称六榕寺时，那六棵榕树，已是早已不存在了。“六榕无寺”虽可解释为苏东坡没写那个“寺”字，究嫌略为牵强。）
现在六榕寺的正门仍高悬着“眉山轼题并书”的匾额“六榕”，寺联则是顺德岑学吕所撰的：
一塔有碑留博士
六榕无树记东坡
上联也有段掌故，六榕寺有个“花塔”，原名“舍利塔”，是和六榕寺的最前身“宝庄严寺”同时建的。初唐四杰之一的王勃曾到岭南游览宝庄严寺，写了一篇洋洋三千言的《宝庄严寺舍利塔碑》，此碑亦久已失掉了。上联的“博士”即指王勃。
因何淡如的“六榕无寺挹清风”而旁及岑学吕的“六榕无树记东坡”，闲话扯了一通，现把话题再回到何淡如身上，何淡如还有一副写得很具诗情画意的对联，写“珠江即景”。
珠海船如梳，横织波中锦绣；
羊城塔似笔，倒写天上文章。
三十九、大观楼长联
对联可长可短，短的五、七字，长的数十字都有。长联中最出名的当推昆明滇池大观楼那一副，此联共一百八十字，是曾被誉为“古今第一长联”的。（不过，若以字数来说，则后来已有比大观楼长联更长的联语了。）
大观楼长联全文如下；
五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看东骧神骏，西翥灵仪，北走婉蜒，南翔缟素，高人韵士，何妨选胜登临。趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓，更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫辜负四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊，伟烈丰功，费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云。便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
上联写景，下联论史。情景交融，古今会合，浑成一体。气魄之大，无与伦比。我以为即使在字数方面，不能称为“古今第一长联”，也可称“古今第一名联”！
关于大观楼长联，还有一件趣事，在孙髯翁之后，有个大官名叫阮元的，在道光初年在昆明当云贵总督，说原来的长联“对得不工整”，“夹硬”改了十数字。例如原联是“苹天苇地”对“断碣残碑”的，他改为“藓碣苔碑”。理由是苹、苇、藓、苔，都是植物，“更工整”，却不知这一改韵味全失了。后来他一去职，当地人又把原联挂上。并且写了一首打油诗骂他：“软烟袋不通，萝卜韭菜葱。擅改古人对，笑煞孙髯翁。”阮元号芸台，“软烟袋”是“阮芸台”的谐音。
长联作者孙髯翁，他能诗善文，由于不满清朝封建科举制度，发誓不参加科举考试，所以他只得以布衣落拓一生。晚年更是穷困不堪，寄居于昆明圆通山下一个叫“咒蚊台”的地方，自称“蚊台老人”，替人占卜算命过活。
四十、点金成铁的例子
旧日文人，每有自以为是的毛病。喜欢改别人的作品，就是这个毛病的表现之一。改作亦偶有胜于原作的，但“点金成铁”更多。在对联文学中，最著名的“点金成铁”的例子，当推阮元的改孙髯翁的云南大观楼长联。
阮元的改作，也不妨录出一看：
五百里滇池，奔来眼底；凭栏向远，喜茫茫波浪无边。看东骧金马，西翥碧鸡，北倚盘龙，南驯宝象。高人韵士，惜抛流水光阴。趁蟹屿螺洲，衬收起苍崖翠壁，更苹天苇地，早收回薄雾残霞。莫辜负四围香稻，万顷鸥沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事，注到心头，把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在。想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊，爨长蒙酋，费尽移山气力。尽珠帘画栋，卷不尽暮雨朝云，便藓碣苔碑，都付与荒烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行鸿雁，一片沧桑。
阮改孙联之后，曾引起滇人普遍不满，甚至被人骂为“不通”（见上述打油诗）。其实通是通的，但一改之后，原作的神韵尽失了。因此原来谈论这两副对联的人，绝大多数都认为改作远逊原作（只有一个梁章巨例外，下篇再谈）。
限于篇幅，不可能把诸家评论并录。这里只想举两个例子，比较改作和原作的优劣。
一、原作“披襟岸帻”改为“凭栏向远”。“披襟岸帻”是“解开衣襟，推高头巾”的意思，承接前句“五百里滇池，奔来眼底”，不但显出眼界的开阔，也显出了作者的逸兴遄飞。情与景互相结合，改为“凭栏向远”，只是一句平凡的套语。
二、同样的道理，把“喜茫茫空阔无边”的“空阔”二字改为“波浪”，也是失了原作的气势，而且也不符合实景。滇池并非长江黄河，它的波浪是不大的，更说不上“无边”，但从大观楼俯视，一望无际，却的确是“空阔无边”。
四十一、局部整体 有招无招
阮元（一七六四～一八四九）平生好训诂考证之学，曾主编《经籍纂诂》，校刻《十三经注疏》，汇刻《皇清经解》等。著作有《研经室集》。在学术上有一定的贡献。但学术和文章是两回事，一个好教授未必就是好作家。做训诂考证一类学问功夫的人，每有喜欢“钻牛角尖”的毛病。阮元修改孙髯翁长联，主要的毛病，依我看来就是拘泥于局部某一个字的对仗是否工稳，忽略了长联所应有的整体气势。
对联本来是要讲究“虚”、“实”相对的，因此只从局部来说，也不能说阮元的修改完全没有理由。孙联的“披襟岸帻”是和“把酒凌虚”相对的，岸帻的“帻”（头巾）是“实字”，凌虚的“虚”是“虚字”。阮元可能觉得以“岸帻”对“凌虚”还不够工稳，因而把“披襟岸帻”这句改为“凭栏向远”。同样的道理，孙联的“喜茫茫空阔无边”是和“叹滚滚英雄谁在”相对的。“空阔”是虚字，“英雄”是实字，阮元可能也是为求虚实对仗的工稳，因而把“空阔”改为“波浪”。岂知这样一改，原作韵味尽失了。好有一比，阮元的改作如规行矩步的三家村学究，孙髯翁原作则如洒脱不羁的风流名士也。
但话说回来，必须基本功（对联方面就是平仄虚实的对仗）打稳，才能讲求“突破”。正如武侠小说中常说的“无招胜有招”一样，先得经过“有招”（精通各种招数）阶段，才能到达了“无招”境界。