这一天，到了项羽宴请五位族长的日子。
从早晨开始，王府上上下下、里里外外忙得不可开交。
张挂灯笼的、打扫卫生的、采买物品的、制作菜肴的……府内众人纷纷忙碌起来，马不停蹄为今晚的大宴做准备。
就连项羽本人也是忙得不可开交，一会儿确认菜单，一会儿更换服饰，一会儿监督着下人好生打扫，一会儿吩咐护卫加紧守备……可以说是尽心竭力、事必躬亲。
一直忙碌到了傍晚时分太阳西沉，才将宴会的所有事项都置办妥当。
此时的项羽身穿一件淡蓝色锦袍，头戴真丝缨冠，正在会客厅内的方砖地上焦急地踱来踱去，不时吩咐下人们到王府门前望风，看看客人到底来了没有。
此时项隆也坐在厅内，但他却是一副不紧不慢的样子，手中捧着一卷书，旁边放着一壶新沏好的龙井茶慢慢品着，与项羽的焦躁形成了鲜明的对比。
其实这倒不是项隆故作镇定，而是他在心中已经有了成算，知道这些世家想来是不会赴宴了。
果不其然，从日影西斜一直等到天色漆黑，也不见有一家族长前来赴宴。正在项羽快要失去耐心的时候，只见下人前来禀报：
“启禀大王，方才有人送来几封书信，请大王御览。”
说罢，只见下人用托盘呈上五封书信，项羽一封封打开来看，粗略扫了几眼，就将它们全部摔在地上，一屁股坐在椅子上，气呼呼地说：
“这群混账，真是给脸不要脸，真当以为我项羽奈何不了他们吗！”
项隆起身将摔在地上的书信一一捡起，略看了看，发现原来是五家族长给项羽的信。
虽然信中的字迹和语气各不相同，但内容却是出奇的一致，大抵是什么“近日偶感风寒，略有小疾，感谢大王盛情相邀，恕不能亲自前往”之类的话头。
看了这些信，项隆并没有像项羽一样生气，只是微微一笑，对项羽说：
“父王莫急，儿臣先给您倒杯茶润润嗓子。这些人不来赴宴，不也是当初我们意料之中的事嘛，父王何须气恼。”
项羽接过茶盏，稳定了一下心神，叹息着说：
“虽然提前已经做好了心理准备，但他们如此轻视于我，又怎能叫人不生气？
想当年巨鹿之战，我破釜沉舟，大破王离、章邯两大军团，十几路诸侯争先拜会，莫敢不从，那是何等的威风！
而如今，区区江东五个世族，就敢如此轻视怠慢于我，当真是龙困浅滩遭虾戏，虎落平阳被犬欺呀！”
项隆如何不知当年项羽的威风，只是好汉不提当年勇，现在再说起这些话来，除了让自己更加生气之外，并没有丝毫用处。
于是项隆缓缓劝解道：
“父王请他们前来赴宴，那是以礼相待。而他们不来，则先失了礼数，倘若接下来我再对他们刀兵相向，想来他们也无话可说了。”
项羽略有些惊讶地望着项隆，他生气归生气，可也并不想真的与世家大族撕破脸。此时听到项隆要与世族刀兵相向
，也不禁有些意外，问项隆：
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“莫非你真的打算出兵镇压世家豪强？那这样一来，我们与这些世族的关系，可就真没有任何转圜的余地了，你要考虑清楚啊！”
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项隆知道项羽心中的忧虑，但他此刻已经成竹在胸，只微微一笑：
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“这比武有文比和武比之分，这用兵嘛，自然也分为文用和武用。既然硬的不行，那我们可以来软的嘛。这以柔克刚，绵里藏针，一样可以达到出其不意的效果。”
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“以柔克刚，绵里藏针？这用兵还分文武？”项隆一席话，倒是把项羽搞得越来越糊涂了。项羽觉得他越来越看不透自己的儿子了，只见项羽不明所以地问道：
“你这话，我是越听越糊涂。不知你究竟打算怎么对付这群老家伙？”
项隆一笑，对疑惑不解的项羽解释说：
“凡事站在对方的角度考虑，才能更好地理解对方的态度。如今世族们之所以不再支持父王，一来是担心父王打不过刘邦，恐遭池鱼之殃；二来则是想向您索要更多的利益。
既如此，我们就可从这两方面入手，一方面让他们相信父王您会取得最终的胜利，另一方面，则许诺给他们更多利益。
如此软硬兼施、文武并用，相信他们会掂量清楚孰轻孰重。”
听了项隆的这番议论，项羽深以为然，连连点头，但仍然有些不解：
“我儿说的有理，可我们具体该如何去做呢？怎么样才能让世家大族相信我们会取得胜利，又该向他们让出什么样的利益呢？”
项隆神秘地一笑，低头在项羽耳边说道：
“儿臣想，我们不妨……，想来定可收得奇效。”
项羽一听也笑了，拍着大腿连连赞叹：
“好，好啊！我怎么没想到呢，如此甚好，我们这就行动起来。”