会稽城，虞府正厅。
五大家族的族长虞恒、张锐、陆风、顾辰、朱宏又在此地聚会。
只见虞恒手中拿着一张红漆密封、滚金烫面的拜帖，帖中的内容正是项羽邀请各族族长前往吴中赴宴。
其他四位族长各自接到拜帖后，立马来和虞恒商议，还是陆风最先忍不住，开口说道：
“虞兄，这项羽的声势最近搞得很大，在江东进行大刀阔斧的改革，又不断休养生息，扩充军力，看来他已经重新在江东站稳了脚跟。”
顾辰也不再是平常那一副笑眯眯的样子，而是微微皱起眉头，捋着他的山羊胡子，缓缓点头：
“谁说不是呢，这项羽在剿灭了盐帮后，不仅没有中饱自己的私囊，反而是大规模开仓放粮，收买人心。如今，整个江东的百姓，都在称赞他西楚霸王的仁德。”
其实不只是顾辰这么想，其他几位族长的心中也十分疑惑。
众人都觉得如今的项羽令他们感到十分陌生。别忘了，当年的项羽可是一夜间坑杀二十万秦军降卒，连眼睛都没眨一下。
进入咸阳后，更是尽诛嬴氏全族，一把火烧了咸阳城，大火三日不绝，把那名满天下的咸阳城烧成了一片废墟。
这样的人怎么会忽然变了性格，一夜之间倒成为一代仁君明主了？众人想破脑袋，也想不出个所以然来。
可有一点众人却十分清楚，那就是项羽身边恐怕又出现了一个足智多谋的军师，一个比当年范增还要厉害十倍的人物。
其实众人不知道项隆的存在，也是项隆刻意为之。
一来项隆所做的每件事，都是以项羽的名义去做的，丝毫没有提到自己的名号。
二来在当时那个通讯并不十分发达的时代，没有手机和网络，若想刻意隐瞒自己的身份，其实并不十分困难。
所以，除了楚汉两家的高层知道项隆的存在之外，就连五大家族这样的豪门望族，都不知道出了项隆这号人物。
而项隆的想法也很简单，他知道伟大的领袖是一个国家、一支军队的旗帜和灵魂，领袖的形象越高大，人心就越容易凝聚在一起。
他想要的就是塑造出项羽光辉而伟大的领袖形象。
至于他自己的名声，项隆并不在意。纵观历史，多少王侯将相的千秋功业，皆化作后人喝酒聊天时的谈资。这个一时之名，项隆觉得自己不要也罢。
而且，项隆觉得这种身处幕后的感觉，似乎也不赖。
再说到五大世族，他们想来想去，也想不出个所以然，只觉得现在的项羽让他们感到十分陌生。
坐在一旁许久未开口的张锐思忖良久，缓缓开口：
“这一次，项羽又叫我们前去赴宴，依我之见，我们不妨就答应他。眼见项羽在江东的势力越来越稳固，如果我们屡次三番拒绝他，只怕……”
话还没说完，一旁的朱宏打断了他的话，冷哼了一声：
“哼，张兄这话恕我不能认同。谁都知道当年项羽宴请刘邦到鸿门赴宴，差点在宴席上杀了刘邦。
而如今，他让我们离开自己的根据地，到他的地盘上赴宴，焉知不是另一场鸿门宴呢？
一旦我们前去赴宴，就相当于成了人家刀板上的鱼和肉，到时候岂不是任人宰割？”
听了朱宏的话，虞恒连连点头赞同：
“朱老弟的话有理，如今，项羽的态度晦暗不明，我们绝不能冒此奇险。我早就说过，为今之计，只有一个拖字。能拖多久，就拖多久。”
陆风下意识的摇了摇头，满脸都是担忧之色，问道：
“那我们还要拖上多长时间，莫非就这样一直和项羽耗下去不成？要知道，项羽手上有几万精兵，他可不会眼睁睁地看着我们这样拖下去。”
虞恒斜了一眼陆风，对众人说：
“昨日江北传来消息，说刘邦、韩信等人正大举建造船只准备渡江。只要刘邦大军一到，情况就会发生改变，我们也就不用再拖了。”
虞恒停顿一下，接着说：
“要知道，如今汉军声势浩大，刘邦也早已不是从前那个十里亭长了。他现在武有韩信、彭越，文有张良、萧何、陈平等人，坐拥六十万大军，天下谁人能敌？
我们现在要是投靠了项羽，一旦项羽战败，我们也免不了会受到牵连。所以我们绝不可做出此等自掘坟墓之事。”
众人听了虞恒的话，也觉得十分有理。刘邦既然能在垓下打败项羽一次，想来也能打败项羽第二次、第三次。
于是各族族长默默地点了点头，算是同意虞恒的看法。
虞恒见众人各自无话，站起来笑着说：
“既然大家都无异议，那今天就到此为止，大家都回去罢。”
……
陆风回到府内，依旧是一副心事重重的样，思考着眼下的局势，不由发出无可奈何的叹息。
就在这时，陆府大管家前来禀告：
“老爷，您吩咐我的事已经办妥，陆康现在就在门外，您要不要叫他来见上一见？”
陆风一听这话，瞬间来了精神，连忙招手道：
“好，快把他叫起来。”
不一时，只见门外进来一个三十多岁的中年人，走起路来弯腰躬身，一副局促的样子。一看见陆风，立马小心翼翼地行了个礼。
陆风故作大度的一摆手，指着桌上摆放的几盘精巧糕点：
“坐吧，谅你也没吃饭，这些点心随便用。我要你办的事情，管家可和你都说清楚了？”
陆康刚刚拿捏着坐下，听见陆风问自己，赶忙起身答道：
“回大族长的话，小人都知道了，小人一定将事情办好，不叫大族长为难。”
原来这陆康是陆家分支的一个小族长，去年，他所管辖的地域遭了水灾，导致全年颗粒无收。无奈之下，只得祈求宗族庇佑。
而陆风正是看他落难，威逼利诱之下，希望让他来做自己与刘邦通信的替罪羊。
听了陆康恭敬的回答，陆风满意地点了点头，用尽量温和的语气说道：
“很好，很好，这样就对了。我要你做我的替罪羊，也是为了我们陆家。如果陆家倒了，你们这些下面的人，自然也会受连累。
不过你放心，你最多受些皮肉之苦，项羽不会取你性命。事成之后，我不但会调拨粮食赈济你的族人，还免你治下三年的租税，如此优厚的条件，你也该满意了。”
陆康微微颤动了一下嘴唇，似乎想要说些什么，但最终还是咽了下去，口中答应：
“多谢大族长高厚之恩，小人代全族老小感谢大族长恩德。”
陆风端坐椅上受了一礼，随后就让下人带陆康离开。
解决了这件事，陆风多日以来悬在心中的一块大石头终于落了地。他长长舒了一口气，整个人都轻松下来，突然感到腹中有些饥饿。
随便吃了两块糕点，又觉得太过甜腻，于是吩咐管家说：
“你去通知厨房，叫他们准备一桌席面上来。今天我胃口好，让他们好好巴结，少不了他们的赏赐，去吧。”
会稽城，虞府正厅。
五大家族的族长虞恒、张锐、陆风、顾辰、朱宏又在此地聚会。
只见虞恒手中拿着一张红漆密封、滚金烫面的拜帖，帖中的内容正是项羽邀请各族族长前往吴中赴宴。
其他四位族长各自接到拜帖后，立马来和虞恒商议，还是陆风最先忍不住，开口说道：
“虞兄，这项羽的声势最近搞得很大，在江东进行大刀阔斧的改革，又不断休养生息，扩充军力，看来他已经重新在江东站稳了脚跟。”
顾辰也不再是平常那一副笑眯眯的样子，而是微微皱起眉头，捋着他的山羊胡子，缓缓点头：
“谁说不是呢，这项羽在剿灭了盐帮后，不仅没有中饱自己的私囊，反而是大规模开仓放粮，收买人心。如今，整个江东的百姓，都在称赞他西楚霸王的仁德。”
其实不只是顾辰这么想，其他几位族长的心中也十分疑惑。
众人都觉得如今的项羽令他们感到十分陌生。别忘了，当年的项羽可是一夜间坑杀二十万秦军降卒，连眼睛都没眨一下。
进入咸阳后，更是尽诛嬴氏全族，一把火烧了咸阳城，大火三日不绝，把那名满天下的咸阳城烧成了一片废墟。
这样的人怎么会忽然变了性格，一夜之间倒成为一代仁君明主了？众人想破脑袋，也想不出个所以然来。
可有一点众人却十分清楚，那就是项羽身边恐怕又出现了一个足智多谋的军师，一个比当年范增还要厉害十倍的人物。
其实众人不知道项隆的存在，也是项隆刻意为之。
一来项隆所做的每件事，都是以项羽的名义去做的，丝毫没有提到自己的名号。
二来在当时那个通讯并不十分发达的时代，没有手机和网络，若想刻意隐瞒自己的身份，其实并不十分困难。
所以，除了楚汉两家的高层知道项隆的存在之外，就连五大家族这样的豪门望族，都不知道出了项隆这号人物。
而项隆的想法也很简单，他知道伟大的领袖是一个国家、一支军队的旗帜和灵魂，领袖的形象越高大，人心就越容易凝聚在一起。
他想要的就是塑造出项羽光辉而伟大的领袖形象。
至于他自己的名声，项隆并不在意。纵观历史，多少王侯将相的千秋功业，皆化作后人喝酒聊天时的谈资。这个一时之名，项隆觉得自己不要也罢。
而且，项隆觉得这种身处幕后的感觉，似乎也不赖。
再说到五大世族，他们想来想去，也想不出个所以然，只觉得现在的项羽让他们感到十分陌生。
坐在一旁许久未开口的张锐思忖良久，缓缓开口：
“这一次，项羽又叫我们前去赴宴，依我之见，我们不妨就答应他。眼见项羽在江东的势力越来越稳固，如果我们屡次三番拒绝他，只怕……”
话还没说完，一旁的朱宏打断了他的话，冷哼了一声：
“哼，张兄这话恕我不能认同。谁都知道当年项羽宴请刘邦到鸿门赴宴，差点在宴席上杀了刘邦。
而如今，他让我们离开自己的根据地，到他的地盘上赴宴，焉知不是另一场鸿门宴呢？
一旦我们前去赴宴，就相当于成了人家刀板上的鱼和肉，到时候岂不是任人宰割？”
听了朱宏的话，虞恒连连点头赞同：
“朱老弟的话有理，如今，项羽的态度晦暗不明，我们绝不能冒此奇险。我早就说过，为今之计，只有一个拖字。能拖多久，就拖多久。”
陆风下意识的摇了摇头，满脸都是担忧之色，问道：
“那我们还要拖上多长时间，莫非就这样一直和项羽耗下去不成？要知道，项羽手上有几万精兵，他可不会眼睁睁地看着我们这样拖下去。”
虞恒斜了一眼陆风，对众人说：
“昨日江北传来消息，说刘邦、韩信等人正大举建造船只准备渡江。只要刘邦大军一到，情况就会发生改变，我们也就不用再拖了。”
虞恒停顿一下，接着说：
“要知道，如今汉军声势浩大，刘邦也早已不是从前那个十里亭长了。他现在武有韩信、彭越，文有张良、萧何、陈平等人，坐拥六十万大军，天下谁人能敌？
我们现在要是投靠了项羽，一旦项羽战败，我们也免不了会受到牵连。所以我们绝不可做出此等自掘坟墓之事。”
众人听了虞恒的话，也觉得十分有理。刘邦既然能在垓下打败项羽一次，想来也能打败项羽第二次、第三次。
于是各族族长默默地点了点头，算是同意虞恒的看法。
虞恒见众人各自无话，站起来笑着说：
“既然大家都无异议，那今天就到此为止，大家都回去罢。”
……
陆风回到府内，依旧是一副心事重重的样，思考着眼下的局势，不由发出无可奈何的叹息。
就在这时，陆府大管家前来禀告：
“老爷，您吩咐我的事已经办妥，陆康现在就在门外，您要不要叫他来见上一见？”
陆风一听这话，瞬间来了精神，连忙招手道：
“好，快把他叫起来。”
不一时，只见门外进来一个三十多岁的中年人，走起路来弯腰躬身，一副局促的样子。一看见陆风，立马小心翼翼地行了个礼。
陆风故作大度的一摆手，指着桌上摆放的几盘精巧糕点：
“坐吧，谅你也没吃饭，这些点心随便用。我要你办的事情，管家可和你都说清楚了？”
陆康刚刚拿捏着坐下，听见陆风问自己，赶忙起身答道：
“回大族长的话，小人都知道了，小人一定将事情办好，不叫大族长为难。”
原来这陆康是陆家分支的一个小族长，去年，他所管辖的地域遭了水灾，导致全年颗粒无收。无奈之下，只得祈求宗族庇佑。
而陆风正是看他落难，威逼利诱之下，希望让他来做自己与刘邦通信的替罪羊。
听了陆康恭敬的回答，陆风满意地点了点头，用尽量温和的语气说道：
“很好，很好，这样就对了。我要你做我的替罪羊，也是为了我们陆家。如果陆家倒了，你们这些下面的人，自然也会受连累。
不过你放心，你最多受些皮肉之苦，项羽不会取你性命。事成之后，我不但会调拨粮食赈济你的族人，还免你治下三年的租税，如此优厚的条件，你也该满意了。”
陆康微微颤动了一下嘴唇，似乎想要说些什么，但最终还是咽了下去，口中答应：
“多谢大族长高厚之恩，小人代全族老小感谢大族长恩德。”
陆风端坐椅上受了一礼，随后就让下人带陆康离开。
解决了这件事，陆风多日以来悬在心中的一块大石头终于落了地。他长长舒了一口气，整个人都轻松下来，突然感到腹中有些饥饿。
随便吃了两块糕点，又觉得太过甜腻，于是吩咐管家说：
“你去通知厨房，叫他们准备一桌席面上来。今天我胃口好，让他们好好巴结，少不了他们的赏赐，去吧。”