第115章 出征
一切事情随着霍塵離開刑部大牢而暗潮洶湧了起來。
顧長思緊緊地閉上眼，手心攥緊，桂花糕的香味依舊在唇間彌漫，然後漸漸消散，緊張的情緒湧動起來，心跳代替着他來數着時間的流逝。
決戰的時刻到了，這一刻終于到了。
咚咚、咚咚，急促地仿佛鼓點敲響。
邵翊敲開孟聲的房門，燈火亮起，兩人立刻給北境嘉定以及哥舒骨誓寫信，時機已至，他将以北境十二城為籌碼換天下大亂，屆時民心浮動、遺诏又出，最适合造勢而起，将顧長思推上帝位，扭轉乾坤。
山河變換似乎就要發生在頃刻之間，寒夜的涼風吹拂在長安城沉默無言的城牆外，邵翊手下的一隊人快馬加鞭出城，趕去淮安尋找當年顧令儀留下的線索。
邵翊寫完密信後親自蹲在藥竈前，将一瓶蠱扔進了滾沸的湯藥裏，濃黑的藥汁上浮現的是邵翊按捺不住的得意笑容，而這碗藥将在黎明前夕送到明德宮中。
與明德宮遙遙相望的長慶宮裏也在此刻點起了燈，宋晖接過鐘桓二度遞進來的密信，和鐘桓換過衣裳，讓鐘桓代替自己吹滅了長慶宮的蠟燭，自己悄無聲息的如同一道鬼影子，沒入了宮牆之間，順着甬道急匆匆往西寧門走去。
夜裏寂靜的只能聽到腳步聲，宋晖轉過宮門的同時霍塵正大步跨過玄門門檻，與步履匆匆的封長念撞了個滿懷。
“我正在找你。”霍塵拉了封長念一把，兩個人腳步沒停，語速極快，“苑長記呢？”
“已經出發去淮安了，長思下獄的同一時刻就出發了，沒敢耽誤。”封長念沉聲道，“我也正要去周府，你同我一起嗎？”
“來不及，我直接去找裴将軍。”霍塵深深地看了封長念一眼，“我走以後，長安城中的事情就拜托你了。”
“長庭哥。”封長念不安地叫了一聲，“你還好嗎？”
霍塵的手上還有顧長思心口流下來的血，也不是沒來得及擦拭，只是那一滴朱砂痣似的落在掌心，仿佛時時刻刻在提醒着他，他深愛的人尚在水火之中，而現在，正是需要他收拾起一腔心疼酸楚，同仇敵忾、步步為營、精打細算、與人博弈的時刻。
霍塵那一抹疼惜轉瞬不見：“還好。他在等我，他需要我。也需要你們。”
封長念捏了捏他的肩膀：“交給我們。”
“這江山不僅是宋氏江山，更是天下人的江山，我等身為臣子，食朝廷俸祿，自當為天下計。”
霍塵吐出一口渾濁的氣：“我這就去了。”
“你難道不該先回一趟家嗎？”年邁的聲音響起，霍塵與封長念齊齊轉頭，霍韬不知何時站在門口，手裏捧着一只箱子，夜晚讓他的臉頰顯得愈發年邁，他如一棵青松立在那裏，深切地望着霍塵。
霍塵唇齒一松：“爹……”
接二連三的變故太多，恢複記憶以來，他甚至都沒有好好與霍韬徹夜長談一次，有的只是清醒後去霍府重重磕了三個頭，霍大人年邁如斯，多年未曾落淚的眼睛裏綴滿了淚光。
“我不是要來阻止你，長庭，你們身上的擔子都太重，為父年事已高，可沒有老眼昏花，還看得清是非。”霍韬将懷中箱子往霍塵手頭一推，“時隔多年，我還有個遺憾未能彌補，今次一并告訴你。”
霍塵掀開箱子，裏面赫然是與他當年出征嘉定之役時一模一樣的一套戰甲！
舊的早已在嘉定關外的風雪下長眠，這一套一模一樣的戰甲，是霍夫人思念兒子的這麽多年裏，一針一線縫出來的，原本只是想能夠還原一二當年兒子出征時的雄姿英發，而如今，這一套戰甲又再度能夠披在霍塵身上。
一如當年，意氣風發。
“穿上它，然後，活着回來。”霍韬重重地擁抱了一下霍塵，“這次，我要看着你穿着它活着回來，能做到嗎？”
“能。”
“能嗎？”
“我能！”霍塵咬緊牙關，“我會回來，我會帶着哥舒骨誓的頭顱一起回來！”
“好孩子。”霍韬欣慰地點點頭，“等你回來，把定北王殿下，也帶回家來吧。”
霍塵霎時紅了眼眶：“哎，到時候，我帶着他一起回來吃飯。”
霍塵和封長念分頭行動。
封長念去西寧門接到了潛藏于黑暗中的太子殿下，宋晖正焦急地踱着步，看到他來時松了一大口氣。
“行，本宮也算是舍命陪君子了。”宋晖半開玩笑道，“膽子真夠大的，繞過陛下和邵翊直接去找周祺要兵符，你真的覺得他會給？他和玄門隔着黨派之争後又沾了個殺父之仇。”
封長念跟着他往周府去：“長思已經确定，北境有邵翊的手下人，和哥舒骨誓裏應外合準備拿下北境十二城，北境布政三司都脫不開幹系，那裏的兵不能用，只能從北軍都督府調兵——調兵，就只能用兵符。”
“沒有陛下的手谕，周祺如果擅自給兵符乃是謀反死罪，如今朝廷風雨飄搖，情形雖然不好，但不作為比有作為風險小多了，本宮對他可沒什麽信心。”
封長念終于拱了拱手，冷冷的月色下，他那抹沉靜顯得格外令人信服：“如果殿下真的對他全無信心，那麽想必，如今也不會與臣走這一遭了。”
宋晖定定地看着他認真的神色，笑了：“這不是給你們的成功添些籌碼麽？其實別說是周祺了，就算是本宮，擅自用兵符也一樣是謀反死罪。”
“那殿下為什麽還會來？”
宋晖沉吟一下：“總有比生命更重要的事。”
他是太子，明明可以坐收漁翁之利，等宋啓迎和顧長思鬥得兩敗俱傷，他順勢而為，直接将他父皇尊為太上皇頤養天年，又替他掃清了後路。
可他今天要做的事，是在鬥争之中最蠢的選擇，那就是自己下場，甚至站到了顧長思這一邊。
但宋晖做下這個決定只用了一個眨眼的瞬間。
這麽多年，看着後宮争鬥、前朝争鬥，他被保護得很好，可也看得太多，在那些傾軋與漩渦之中，永遠有輸家，永遠有一方要死，如方氏、如郜氏、如周氏、如淮安王府。
可身為上位者，不就是應該平衡各方勢力，讓這盤棋能夠走下去嗎？
所以他做下這個決定，甚至将自己的前途置之度外，只為了自己肩上那一份沉甸甸的責任——該有個人、有個上位者，為這件事情做個平衡，他知道自己的位置所在，于是甘願被利用，做那個能夠穩定大局的、至關重要的棋子。
兩人從小門翻進了周府，奇怪的是，一向戒備森嚴的周府中鴉雀無聲，不知道是不是夜深所致，整個周府寂靜得有些駭人。
封長念和宋晖對視一眼，輕手輕腳往書房摸去。
吱呀——木門推開的聲音在夜色中有些突兀，封長念打開火折，還沒來得及照一照，剎那間，書房燈火通明，猝然到來的光亮令人睜不開眼，宋晖和封長念雙雙遮了下。
再睜眼，周祺端坐在書房中，雙目裏猶有血絲，像是一夜未眠，等候在這兒多時了。
他不意外看見封長念，但看見宋晖還是詫異了一下的，起身行禮道：“臣周祺，參見——”
“閑話少敘，本宮要你的兵符。”宋晖擺了擺手，示意他廢話少說，“沒有陛下手谕，是本宮要用，本宮要調北軍都督府的兵将支援北境十二城，是，現在長安城尚未收到軍報，但本宮就是能夠确定狼族來勢洶洶，事後若有任何問責，本宮一概承擔。”
周祺被堵了個啞口無言，眼睛在宋晖和封長念兩個人之間轉了半天，才不确定道：“定北王的消息？”
提到定北王，那些陳年舊怨就不得不翻了出來，封長念心底一沉，但還是實話實說：“是。”
“原來如此。”
封長念急道：“周祺，如今是大軍壓境，北境布政使司很可能都被蒙在鼓裏，屆時萬一大開城門，數千将士只能束手就擒，數萬百姓血流成河——我們甚至沒有嘉定之役時裴将軍和昌林将軍堅壁清野的時間！難道又要眼睜睜看着敵寇侵略疆土，我們只因為皇帝不言而無動于衷嗎？”
周祺奇怪地看了他一眼，又無奈地看了一眼太子，嘆了口氣：“殿下，封大人，我究竟什麽時候說過，我不給了？”
宋晖和封長念聞言一怔。
“周某不才，但身居兵部尚書之職，自然知道利害。”周祺從書桌上拿起兩張紙，“這些天長安城動蕩，我雖然沒有牽涉其中，但隐隐約約能夠猜到，我當時還在想，如果顧淮真的要造反篡位，那周某必定要為父報仇，為國除害。但是——”
他手一抖，兩張印好了兵符的調令清晰地放在宋晖和封長念眼前。
一封調的是北軍都督府的兵，一封調的是晉州都指揮使司的兵。
他早早就準備好了，甚至想得更遠，如果北軍都督府來不及，那麽晉州起碼能夠就近支援一把，撐個一時半刻。
這東西落在別人眼裏都是個死，所以他才會親自在這裏等宋晖和封長念來取，甚至已經做好了如果邵翊先來阻撓他，他以死相逼的準備。
周祺沉聲道：“但是，事先說好，我這兵不是借給他顧淮的，而是借給定北王的。願此戰，諸位能夠一路順利，馬到成功！”
他與顧長思、與玄門糾纏怨怼了那麽多年，本以為他會是最難攻克的一道難關。
可國家興亡，匹夫有責。
大敵當前，對立如周祺也會斂去一身鋒芒，明知皇帝未曾調兵，卻也毅然決然地站在了顧長思那邊。
“國有蠹蟲，人人得而誅之。”周祺說，“家恨前面，先有國仇。”
*
正值黎明前夕有着最濃重的夜色，霍塵前腳踏入裴府，後腳裴府的燈便次第亮起，人頭攢動。
對于請裴敬高齡披甲上陣，霍塵是不好意思的，但論排兵布陣以及對北境的了解程度，放眼整個大魏，沒有人比裴敬更加合适。
裴敬倒是沒有什麽微詞，其實從定北王回京至今，種種鬧劇，種種意外，他不相信會與北境外的狼族絲毫無關，也早就做好了有此一戰的準備，也将每次出征都看成了最後一次與家人的告別。
現在一時半會兒都耽誤不得，裴敬當即收拾行裝要與霍塵一同出發。
“将軍，晚輩不得不提前言明，這些事情，陛下都全然不知。”
裴敬絲毫沒有停下手裏的動作，甚至更快了：“将軍守國門，如果所有的事，都等着先回禀陛下再做定奪，那麽敵人的長矛只怕已經戳到了眼皮子底下，将在外軍令有所不受，說句大逆不道的，真的到了萬一時，所有的抉擇還不都是将軍來決定，信令去而複返要花多長時間？慢的話，一場兩軍争鋒都結束了。”
“如果我真的怕被定為謀反死罪，那我從一開始，就不會披上戎裝。”
霍塵被他說得胸膛發熱，連連點頭：“是，是！您說的沒錯，是晚輩狹隘了。”
裴敬搖了搖頭：“你是怕牽連我，我明白你的苦心，但想周全所有人，太難了，你……”
他話音戛然而止：“子澈？！”
霍塵回頭，裴青不知什麽時候已經站在了門口。
令裴敬詫異的是他那一身戎裝，穿戴整齊、英姿飒爽，眼神中透露出的堅毅和果敢，與裴敬年輕時一模一樣。
“你這是……”
“父親，兒子請求，此次出征，讓兒子與霍将軍一同前去！”
“胡鬧！”霍塵還沒來得及說什麽，裴敬先大發雷霆，“你從來都只在東海作戰，何時去過北境？北境作戰要略你明白嗎？你能駕馭得了地形嗎？”
“凡事總有第一次！沙場歷練，永遠不能紙上談兵，這不是父親一早教會我的嗎？”裴青單膝跪地，厲聲道，“而且，父親，您年事已高了。”
“父親，将軍終會年邁，但江山不是後繼無人，這時候我輩兒郎若不頂上，難道要等我們年邁時，空談抱負理想嗎？”
裴青的聲音緩了緩，堅定地、一字一句道：“一輩人有一輩人的責任。今次時光流轉，也該是我等扛起山河的時候了。”
裴敬被他眼裏的情緒震得說不出話。
曾幾何時，他覺得他這個兒子能夠幸福快樂的長大就可以了，這大概是所有父母的心願，希望他能夠順利一點、少吃點苦、不要重蹈父輩的覆轍。
可裴青幾乎是沿着他的人生長大的，少年時參軍，跟着東征西戰，有時候他自己都出征回來了，也看不到那這小子的身影，就這樣兜兜轉轉，裴青的身影藏在各種行跡之中，慢慢長大了。
他說得對，凡事總有第一次，裴青第一次去東海時也不過十幾歲的年齡，照樣沖鋒殺敵，凱旋而歸；霍塵也是十幾歲時便第一次指揮作戰，照樣算無遺策。
時光疾馳而過，裴敬在這兩個年輕人面前，忽然生出一種自己真的老了的感覺。
“再者說了，調兵遣将的事，不是還有昌林将軍嗎？”
霍塵猝然瞪大了眼。
裴青沖他促狹地眨了眨：“有昌林将軍在，我可什麽都不怕，我就成為昌林将軍手底下最利的那柄劍，随你橫掃四方，征戰沙場。”