中秋刚过, 西南边关加急来报：越国、爪哇、吐蕃接连犯边，南安郡王上书朝廷，请求出兵退敌。
一时之间, 朝廷四野沸腾起来。
越国、爪哇、吐蕃三国自来是国朝西南沿海的边境线, 也曾是中原王朝的属国, 越国更是在宋以前，是中原王朝的一个郡县，以后叛乱独立出来了, 才变成属国的。
前朝亡国之后, 这三国就趁机独立了出来, 不再称臣大周了。
大周如今历经三代雄主, 说没有收服这三个国家的心, 是不可能的，但西北边境有鞑靼虎视眈眈, 西南这边，就安排了南安郡王镇守，不求有功，只要安稳就行了。
如今，这份安稳，被越国打破了。
来报之人道：“他们的理由是, 因为云广两地的大户们越界到他们那里去偷奴隶，若是拿银子按价买就罢了，竟然去偷，那就是犯了他们国家的忌讳了。云广两地的大户们, 则是不承认，说奴隶是他们自己买的，不是偷的, 两相争执不下，就起了纷争，一开始，只是两个山头之间打一打，后来，打了几次之后，就打出真火来了。那越国国主，有个凶悍不讲道理的兄弟，有一次，他亲自带人来攻打，咱们不过回击了一下，他就嚷嚷着说这是要两国开战的意思，又在越国国主面前一通谗言，那越国国主也是个耳根子软的，就，就联合其他两国出兵，打了起来。”
庆和帝听的脸色铁青。
这人话里话外的是越国的错，是越国先挑起来的争端，但谁心里不是门儿清，这是人家越国，看大周好欺负，想法子挑起争端打仗来了。
因为会宁城的缘故，庆和帝对大周周边几个国家的国情和动向还算了解，自从去年铁网山之后，他就时不时的收到一些边境有动的消息，这是一个信号，一个大周就要起烽烟的信号！
果然，西南先动了。
庆和帝立即召集文武百官议事，尤其是武将。
商量过后，以镇国公为首的武官则是开战。经过庆和帝这个铁面无私的十年治理之后，如今大周国库丰足，支撑西南那边的战事绰绰有余，没道理都被欺负到家门口了，还要忍气吞声。
以内阁为首的文官们则是分成了两派，一派提议谈判，能不打还是不要打，打仗是死人的，为了战士们的性命，还是不要打了吧，如今国库丰足，赔上几个钱，就算买上一场安宁，何乐而不为呢？望陛下待民以仁！
庆和帝直接当他们是放屁。
另一派，则是中立派，认为打也可，咱们有钱有人，要打就打吧。不打也行，就看皇帝怎么想了，皇帝做什么决定，他们都支持。
中立派虽然没有提出什么有建设性的建议，但忠心可嘉，庆和帝的脸色总算好了一些。
总的议下来，一个大的方向就是：打！使劲的打！
不得不说，有钱的庆和帝，说话都是掷地有声的。
庆和帝的第一个命令，就是让莫磐跟怀宁郡主立即回西北稳住局势，以防两面受敌。
不过，庆和帝跟莫磐也推演了西北的局势，都觉着腹背受敌的局面最终会免不了，尤其是北静王的封地，就是辽东一带，若是此时他兴风作浪，可谓是防不胜防。
庆和帝给了莫磐一道密旨，要他在情势紧急的情况下交给莫松。
莫磐心下一紧。
莫松，庆和帝给莫松下了什么样的密旨？
莫磐不敢问，也不能问。
他跟莫松，虽然是亲兄弟，但如今，他们兄弟之间，最好除了感情，不要再谈其他，以免引得君上忌讳。
莫磐郑重的接下圣旨，立即出宫，回家收拾行囊，带着妻子回西北。
朝廷又要起战事，这回莫磐是加急回西北，原本说好走的时候要带着林黛玉的，现在，也不好带着了。
谁知，林如海坚持要他带着林黛玉一起走。
莫磐惊讶：“为什么？”
林如海担忧道：“之前看北静王那样，总不会是真的看中玉儿这么个人，他定是有所图谋的。女孩子不一样，经受不了半点风雨，若只是一些风言风语也就罢了，我就怕他再使一些什么肮脏手段，害了玉儿，因此，为保险起见，你还是把她带去西北吧。”
莫磐道：“西北也不太平，或许要打一场呢。”
林如海笑道：“那就是她的命了。既然哪里都躲不开，干脆跟着最强的走，我就不信她没有生路。”
林如海没有说的是，经过濒死的那一回，他总觉着京城就是林黛玉的死地，所以林黛玉有露出想去西北看看的时候，他并没有拒绝，而是亲自来跟莫磐提出，要他带着女儿离了这京城。
事在人为，他相信莫磐会护好林黛玉的。
林如海坚持，他又去问了林黛玉，林黛玉不怕辛苦，愿意跟着去，怀宁郡主也同意带着她，莫磐无法，只好带上林黛玉，日夜兼程的向西北进发了。
此次，跟着莫磐一起出发的，还有贾琏，是贾赦给贾琏求来的。
贾赦虽然不希望儿子上战场，但机会难得，在战场边缘做做后勤活计，还是可以的。
贾赦跟莫磐说，平安州那边还有他们家的一些故旧，让贾琏过去，说个话，传个消息什么，都能起到意想不到的效果。
贾赦主动来投诚，莫磐自然是笑纳了。
京城外头的风雨，是吹打不到大观园里的姑娘们的。
自从上次贾宝玉急火攻心之后，贾母跟王夫人就拘着贾宝玉在园子里跟姑娘们玩笑，不让他出来了。
若是以往，贾宝玉自然是乐的自在，但现在，有着北静王去林家提亲的这一档子事存着，贾宝玉就整日整日的坐不住，觉着以往千好万好的园子，此时竟成了一座困住他的牢笼了。
可巧，近日薛蟠回京了，带着大批的天南海北的货物。
薛蟠外出走商一年，回来着实长进不少，而且，他在路上还结交了一位异性兄弟，柳湘莲。
薛蟠跟薛姨妈和薛宝钗说起柳湘莲来，简直滔滔不绝，眉飞色舞。薛蟠道：“妈妈，妹妹，你们再是想不到的。这一年来，儿子从咱们老家金陵出发，带足了货物，一路往东南而去，经过泉州、福州这些大码头，卖了一些，又买了一些，继续往东，一直走到姨夫的治下海南岛，拜见过姨夫之后，儿子又装齐了货物，并没有沿着原路返回，而是从西南绕了一个圈儿，还见见识过两军交战的场面，然后从贵州一路进巴蜀，去了陕甘地界，虽然这一路上都有磕磕绊绊的，但儿子带的人多，还算顺利，也是一路平安。谁知到了平安州的地界，竟然遇到一起子强盗，将一应货物东西都给劫了去......”
薛蟠说的这里，早就听住的薛姨妈和薛宝钗都惊呼出声，薛蟠就笑道：“虚惊一场，我们这边正惊着呢，不想柳兄弟就从那边过来了，三下五除二的就解决了强盗，不仅救了我们的性命，还把货物都夺了回来。我如何谢他他都不受，想要跟他拜生死兄弟，他却说亲兄弟反目的也不在少数，因此，就不拜了吧，只把这份恩情记在心里就成了。”
薛姨妈听见，连忙以手合十，念佛道：“阿弥陀佛，这可真是个信义无双的侠士，儿啊，你可莫要忘了人家这份救命之恩呢。”
薛宝钗也道：“妈妈说的很是。这位柳湘莲既不要你的谢，也不跟你拜把子做兄弟，可见，人家确实不图你什么，只是日行一善，积善行德罢了，这样的好人，哥哥以后可要亲厚着些。”
薛蟠嘿嘿笑道：“这个嘛，我倒是想到了一个绝佳的法子。”
薛姨妈和薛宝钗都纳罕：“你想到什么法子了？”
薛蟠就笑道：“他不是不要我的谢礼吗？我想着，他人这样好，为何不把妹妹说给他？妹妹眼看着就十七了，也是该说亲的时候了，不如咱们两家结个亲呢？”
他这话一出，薛姨妈和薛宝钗都呆住了。
薛宝钗最先反应过来，她红了脸，也不知道是羞的，还是气的，起身掀帘子进了里间了。
薛蟠有些懵，看着帘子问薛姨妈：“妈妈，妹妹这是害羞了？”
薛姨妈恨恨的上手锤了薛蟠几下，骂他：“你个作死的混账，你要谢他，凭你要怎么谢呢，我都没意见，你做什么要把你妹妹陪给他？”
薛蟠不乐意了：“这怎的是陪？那柳兄弟生的一表人才，如何就委屈了妹妹了？”
薛姨妈骂道：“你不是说他家里都死绝了吗？”
薛蟠就梗着脖子道：“这难道不好？以后妹妹嫁了，就跟咱们住在一处，权当他入赘了，妈妈难道不乐意？”
薛姨妈气的眼前发昏：“说什么入赘的话，什么样的人家姑娘才会入赘？那是绝户！你这是要咒自己去死呢！”
薛蟠急道：“我何曾说是真的入赘来？妈妈你别冤枉我，我是为着妈妈和妹妹着想，怎的一个个的都怨起我来了？！”
薛姨妈知道儿子性子倔，有些道理说了他也不懂，干脆道：“不行，我不同意！”
薛蟠悻悻道：“不同意就不同意吧，我只是跟您老说一声而已。”
薛姨妈问他：“柳湘莲那边，你没说罢？”
薛蟠有气无力道：“没呢，妹妹主意大，我总得回来问问她才行。”
薛姨妈这才露出一个笑模样：“还算你懂事。你为着你妹妹的心是好的，不过，你妹妹的亲事已经有着落了，不用你操心了。”
薛蟠诧异：“是哪一家？”
薛姨妈笑道：“还有哪家？就是你姨妈家，宝玉。”
薛蟠呆了一下，跳起身来，叫道：“行了？姨妈答应了？不是，是那边府里老太太答应了？”
不是他觉着自己家不好，他纵然觉着薛宝钗千好万好，但那边府里，看人向来都是鼻孔朝上的，还乱讲究些什么门当户对，贾老太太看贾宝玉看的那样紧，她真的能同意贾宝玉娶薛宝钗？
薛姨妈就笑道：“答应了，他们家的欠条我攥的紧着呢，那边老太太再没有不答应的。”
薛蟠在听到肯定答案之后，这才慢慢的坐回椅子里，咂摸着嘴道：“贾宝玉啊，也就一副皮囊好些了，啧啧，他跟柳兄弟比起来，唉......”
薛姨妈虎了脸道：“以后可别提你妹妹跟他的事了，再提我就跟你急！”
薛蟠撇嘴道：“还提什么？柳湘莲跟贾宝玉也有交情呢。妹妹嫁给宝玉，也算是亲上加亲了，妈妈和妹妹也算是称心如意了吧？”
说完，他也不管薛姨妈，自己怏怏的回自己房去了。