张贤已经忘记了他原本的目的是要教训黑马，很快沉浸在奔驰的快乐中，双腿夹紧马腹，身子小心地往前倾着，屁股随着马儿的奔跑起伏，感觉仿佛飞起来一般。
老头此刻才松了口气，发现两手都是紧紧攥出的汗水。
而张贤此时已经完全沉浸在速度带来的快感中，兴奋地发出“嚯嚯”的呼喊声，黑马已经接受了马背上的他，他抓着马鬃不断地向左右拉扯，调整方向。
马背上驰骋的快乐，让张贤精神慢慢松懈下来，突然，黑马一个急停，张贤措手不及，被巨大的惯性带动着从马头上飞了出去，结结实实地摔在草地上。
还好张贤身手敏捷，狼狈的一个翻滚，算是没有受伤。
被甩下马，虽不是特别疼痛，但张贤浑身已经脏兮兮的了，而黑马在一旁也不急于逃走，还饶有兴趣地绕着躺在地上的张贤打着响鼻。
张贤气不打一处来，可见它这番模样，又有点纳闷捶了两下草地。
老头骑着马走过来，笑道：“马儿对骑手也有自己的选择标准，越是有灵性的马儿，越是希望能和驾驭自己的主人有心灵上的感应。要想获得马的认可，可不是骑上去么简单。”
听了老头的话，张贤就在黑马尚未有反应的时候，再次搂住它的脖颈，翻身上了马背。
有了前面被摔下来的经验，这次他小心了很多，黑马显然也不像先前一般的焦躁，张贤试着通过身体向它传递自己意愿，黑马也渐渐有所回应，人马之间的配合逐渐有了起色。
两个时辰后，人马俱大汗淋漓，黑马已经被训得服服帖帖，听话地随着张贤的指令回到老头的身边。
“哈哈哈，真不错啊！第一次骑马，还是生马，就能骑得这么好，我看你和这马有缘，以后带着它上阵杀敌，一定战无不胜”老头很是高兴的说。
张贤一听十分开心，可转念一想，有些黯然道：“这…怕是不行，我的处境您也清楚，马的身价不菲，一匹骏马值百金之数，就是普通的马匹也要数十金，在他们眼里我哪有马金贵。”
“你这娃娃怎么可以妄自菲薄，我就奇怪了，人家都谁读书人花花肠子最多，怎么到你……，哎，算了，我说行就行，到时候你尽管骑走，剩下的交给老头子我就好，有这闲工夫赶紧给它取个名字。”老头愤愤的说道。
张贤吐吐舌头没敢接话，某种意义上来说，张贤已经把老头当做可以依靠的长辈来看。
“爷爷，此马通体黑缎子一样，油光放亮，唯有四个马蹄子部位白得赛雪，我看就叫‘乌云踏雪’吧！”张贤灵光一闪，说出了这个名字。
老头并未读过多少书，但常年军旅生涯，见识可不少，似笑非笑的说道：“好，这个名字好啊！就是听着怎么有点像那楚霸王座下乌骓马的名字。”
被揭穿的张贤面色红润，尴尬的摩挲着乌云踏雪脖颈上的汗珠，却又有些不安，怕因为这匹马牵连老头，可又怕老人家觉得生分。
沉默半晌，张贤对老头说：“爷爷，我不知道该说什么好，可我确实心里不安。”说完整整衣冠，毕恭毕敬地拱手继续道，“张贤无以为报，请受张贤一拜！”
张贤在苏济元身边长大，见惯儒生迎来送往，这番话虽然有文人酸腐气息，但也情真意切。
老头听到哈哈大笑，赶紧伸手拦住：“都爷爷，爷爷的喊了那么久了，你再这样就见外了。”
张贤有了自己的第一匹马，虽然不敢明着骑，但是每天放马自然能和乌云踏雪形影不离。每天归家之时，乌云踏雪也要回归到马群中，张贤总是不舍，乌云踏雪也对这个主人有了深厚的感情，一见到他的身影便飞奔到跟前。
自从有了乌云踏雪之后，张贤打猎的范围更大了，劲头也越来越足，只是没有合适的马鞍，在光溜溜的马背上拉弓射箭很吃力。
有一次他正骑着乌云踏雪领着马群去河边喝水，突然前面芦苇丛里钻出一条碗口粗的巨蟒，顿时马啸四起，巨蟒也被马啸惊扰，愣在当场，张贤赶紧搭箭弯弓，谁知乌云踏雪也紧张的疾驰起来，他双手脱缰，屁股不稳，险些摔了下来。
对面的巨蟒见此情形，觉得有机可乘，冲了上来，幸亏张贤这些日子在山中摸爬滚打，练就一身本事，夹紧马腹挺腰稳住身形，立刻调整姿势，回身射出一箭。
弓弦声响，箭矢狠狠的刺入巨蟒背部，巨蟒疼的翻滚了两圈，转身窜进了河里。
这次意外让张贤受惊不小，晚上就回去与老头倾诉。
老头对骑射再熟悉不过，也知道骑在马上射箭的窘态，听了张贤的叙述，起身就朝他脑袋上重重的敲了两下，道：“你这娃娃，告诉你等几日，等几日，咋就不听话呢？这人骑在马上，全靠胯骨、臀部支撑整个身体，双腿起不到任何作用，人体的平衡主要靠手中缰绳来调整，如果想要在马上骑射，很容易就会失去重心，没摔下来算你运气好。”
老头数落着张贤，手上却没有停下来，拿出这几日精心制作的马鞍放在马背上，左右两侧各系上了一条麻绳，然后拴上马蹬。
张贤有了新式装备的，完全可以稳稳地在马背上开弓，驱使着月影来回驰骋，草原上可怜的蝴蝶和花草皆成为他的箭靶，不几日骑射之术突飞猛进。
他不满足于射击固定目标，又将弓箭对准了草地上的野物，一时间，只要闻见马蹄响起，各种小动物纷纷四散而逃，而张贤的战利品却越来越多。就连城中贵族梦寐以求的貂皮，也攒下了好几张。
慢慢天气转凉，大捆的皮子也被老头带到集市上出售，换回了不少铜钱，而且随着时间的推移，钱越来越多。张贤也没什么开销，老头就去镇上兑成银子，帮他攒了起来。
成堆的各种肉干已经成了令人头疼的问题，集市上不好卖，吃又吃不完，张贤还在不断地远行出猎，每次都是满载而归。
老头思量了多日，终于有了主意，这附近的村庄之中，有许多世代从军的军户，因为男人都被征去边关故而生活艰难，有的甚至连饭都吃不上，这些肉食送给他们最好不过了。
翌日，天气晴朗，秋高气爽，又是一个出门的好天气。老头早早将棚子里的事情处理妥当，马群赶进了马厩，然后对赶来的张贤嘱咐道：“多给马儿加些草料，这草料不如高山上的好鲜嫩，也就够它们混个肚儿饱，记得多打些水，把门堵好，别让它们出来了，再留下大黑狗，应该没啥事儿。”
“爷爷，我们这是要干什么？”张贤不解。
“今天咱爷儿俩去个地方，你天天打猎，也不见那么多的肉，都快没处放了吗？今天咱们就去把肉分给需要的人。”老头笑着解释。
“好啊，好啊，这么多肉我们也吃不完，送给需要的人也算行善积德，哈哈！”张贤闻言，对此兴致也很高。
由于肉干的数量可观，又只有老头的一匹马，所以不能走得太远。
老头就带他到了五里外的烂泥村，这里是出了名的英烈村，生活在这里的都是孩童和妇孺，偶尔见到男人也是身体残缺不全，再加上土地无人耕种，生活艰苦可想而知。
张贤望着眼前的场景，不由的难过起来：“爷爷，这真的是我认识的县郡么？”
“这有什么，这样的村子我知道的就有十几个。”
二人动手开始分发肉干，只是老头充满个性，肉干搬进人家里，丢下就一声不吭扭头就走，偶有去到与他相熟的人家与他寒暄几句，他也没几句好话，还当着人家面说人家里穷的叮当响，还学了那么多臭毛病，弄得张贤哭笑不得。
一切告一段落，二人回到马棚，老头又开始穿针引线，将精心挑选出来的兽皮拣相近颜色的缝制成了一件大氅。
张贤认真地看着。
老头缝完咬断线头，喊张贤过去试了试，张贤已经完全长成了大人的模样，个子快比老头还高了，这件大氅刚好垂过他小腿位置。
老头满意的点点头道：“这个可以作被子用，天冷也可以当披风穿，要是有个什么紧急情况，找个遮风挡雨的地儿也冻不着。”
洪伯继续道：“床底下有个小土罐，里面是盐，旁边有麻布袋子，你把土罐装进去，然后肉干也装一些，以后就戴着备用。”
张贤连连点头。
秋去冬来，天寒草枯，已经不能放牧了。家人也忙完了秋收，成捆的干草被堆进了老头的小屋，庄子里到处是高大的谷堆，牲口们要靠着它们度过冬天。
不用出去牧马，张贤也被解放了，这一年他长高了不少，天天风吹日晒，让他的面孔都快与老头一般黑，身体也变得孔武有力，他的几个兄弟也好久没敢用拳头叫他起床了，虽然见面时态度依旧很差。只有巫喆，看见他就出言嘲讽，依旧改不掉那副寒酸做派。
张贤也不和他计较，总是默默地走开。
只有离开了这院子，才能呼吸一口自由的空气，彻底摆脱压抑的心情。县城不大，冬日万物凋敝，寒风中，这个小城也显得格外萧瑟，秋收之后的田里，不着一物，空荡荡的原野上，大片枯草瑟瑟发抖，光秃秃的树枝，寒鸦栖息之上。
卫青信步走向城外的小河，三两个少年在河边忙碌着抓鱼，看着甚是有趣。
冬日，河水清澈见底，几个少年相约前来汲水，见河边大石底下水流渐缓之处有鱼儿游动，大喜过望，遂脱了鞋袜入水捕捉。
其中一人正是张贤的表兄弟——巫楠韦，他见张贤过来，自然没有好脸色，但碍于张贤要比他高大健壮，也不敢造次，只是怒目而视，而后和同伴告辞离去。
对于这个只敢跟在巫楠溪屁股后面对他下黑手的表兄弟，张贤不温不火，只当没有看见他，另外两人对年纪相仿的张贤倒是热情有加，出言相邀：“来的正好，一起下水抓鱼。”
两个少年张贤倒也见过，分别是田洪和韩翔，都是烂泥村的孩子，送肉的时候也去过他们家，见他们热情相邀，张贤也加入到抓鱼的队伍中。
冬天的河水冰凉彻骨，但几人还是玩得不亦乐乎，只是从河中抓鱼又谈何容易，折腾了半晌，也没有收获。
张贤擦了擦脸上的水珠，道：“这么抓鱼终归是徒劳无功，要有渔网就好了。”
“你说得轻巧，我们哪家有渔网啊？”
张贤观察着河道，发现河道并不算宽，略一思考，说：“没有渔网，背篓也行啊，背篓有眼子，可以滤水，待会儿我们用石头把河水截断，留一个出水口，把背篓架上去，不就可以赶鱼入篓了？”
“咦！还是你聪明，这个主意不错。”田洪回家取了背篓来，张贤招呼韩翔去搬石头，等水面平静，鱼儿重新回来。
不一会儿，背篓来了，张贤将背篓放在预留好的位置，用石头固定起来，慢慢回到岸边，与二人捡了树枝，搅动河水，驱赶鱼儿，一点点的缩小范围，等见有鱼入篓，猛地提起背篓，三人一阵欢呼，四五条小鱼在背篓中跳跃挣扎，这下终于捕到鱼了。
张贤招呼二人捡来柴火，就地剖开鱼肚，烤了来吃。田洪、韩翔年年冬天能在岸边见到鱼，年年都试着抓鱼，却总是空手而归，有了张贤的加入，这鱼终于吃到嘴里了，二人对张贤佩服不已，很快熟络起来。
三人年龄相仿，都是豪爽粗放之人，尤其得知张贤也要从军之后，更是成了无话不说的好朋友。
田洪家中有母亲和一小妹，种着几亩薄田，闲暇时还受雇到折冲府的绣坊做短工。韩翔父母双亡，一直住在婶婶家里。
二人带着张贤，很快和村里的孩子熟络起来，孩子们见张贤高大强壮，经常那他和一个叫季虎的孩子比较。
这季虎据说是他爹打战时候与抢回来的女莽子所生，有莽子血统，当地的孩子自然要去欺负他，谁知这厮戾气极重，且力大无穷，很快村里的孩子都被揍了一遍，所以孩子们就想撺掇着张贤与他较量。
对此张贤总是一笑置之。谁知一日，季虎竟然找上门来。
“你就是张贤？听说你想和我比划比划。”这季虎果然不是善茬儿，年岁倒是与张贤差不多，个头比张贤矮了一点，臂膀粗壮，浓眉大眼。
张贤不禁暗自感叹，此人要是成年，必是一名壮士，再加上他不想生事，怕招惹麻烦，遂生出了想要结交的想法。谁知这季虎蛮横无理非要挑战。
张贤暗自思酌，如果不把他打败，怕是日后会有更大的麻烦，于是痛快地接受了季虎的挑战。
季虎虽然壮硕，但显然没有练过武，一出手便是直直朝张贤面门挥拳，张贤侧身躲过，同时抓住他的手肘，伸出右腿，贴地朝他下盘扫去。
季虎本来就是用尽全力向前冲，这下突然失去平衡，一个趔趄，被张贤借力摔了个狗啃泥。
孩子们发出了一阵哄笑声，季虎一直以来都所向无敌，岂能轻易认输，爬起来又朝卫青冲了过来。
张贤虽然不想生事，可也怕此时若不立威，将来会永无宁日，下手不再留情，站稳下盘，全数接下季虎的拳头，伺机出拳打在对手的身上。
如果说第一回张贤是以巧取胜，那么现在可是实实在在地硬碰硬，季虎用尽全力挥舞双拳，也没伤到张贤半分，有些泄气了，手上、胳膊上传来的力道并不比自己差，让他很是吃惊，村里的孩子多半没有这么大的力气。
张贤也不客气，就在季虎思索迟疑之际，突然发力，将他仰面朝天重重摔倒在地。
张贤还在担心这一摔是不是太狠了，谁知季虎随即爬起来，又对他拳打脚踢一阵猛攻。
张贤自然一一招架，瞅准一个空当，手脚并用，又将季虎打翻在地。如此数次，季虎就是不认输，不断跌倒爬起，让张贤都有点不好意思再出手了，只是一味地躲避。
纠缠多时，季虎气力不见消减，反而越战越勇，张贤不敢再恋战，一拳重重地击在他的耳后。
只见季虎像一截木桩一样，直挺挺地倒在地上，没了声息。
孩子们都吓坏了，以为打死人了，一哄而散，只有田洪和韩翔留下来，二人急切地对张贤说：“不会打死了吧？这可如何是好啊？”
张贤也慌了，急忙抱起季虎，拍着他的脸，不确定的说道：“应该不会吧！”
还好，说话间，季虎已经转醒，颓然坐起，眼神中还有一丝迷茫，仿佛不相信自己被打趴下了。
见人醒了，张贤悬着的心也放下了，笑道：“季虎，你还打不打啦？”
“不打了，不打了，你厉害，我打不过，以后你就是老大，凡事我都听你的。”季虎坐在地上，头摇得像拨浪鼓一般，看来真是服了。
从此，张贤的身边又多了一个黑大个儿。憨憨的季虎对张贤崇拜之至，事事都以他马首是瞻，加上田洪和韩翔，四人经常会领着孩子们去狩猎捕鱼改善伙食，张贤也慢慢成了这群孩子的老大。