“……好,我知道了，谢谢。”
玄初失魂落魄地结束通话，一抬眼,发现长逍正抱臂倚墙站在自己对面,不知呆了有多久。
“九凤的事？”男人挑了挑眉。
玄初垂眼,盯着自己的脚尖，半晌才艰难开口：“已经确定了,我师兄他……应该是被穷奇附身，初步推测,是在他找到我们那段时间。他……是为了救我们才中招的。”
失落的身影在长逍眼中化为一抹复杂,他迟疑着，上前一步,缓慢地抬起手臂，又停在半空中,迟迟不敢落下。
不料这时玄初却猛地抬起头，将他的动作尽数收之眼底。
长逍：“……”
玄初睁大眼：“道君,你——”
长逍意识到自己的手臂还傻乎乎地横在半空，急忙收回：“你别乱想，本君就是想伸个懒腰。”
玄初盯着他看了几秒,突然“扑哧”一声，主动上前半步,拉着他的手，在自己脑袋上蹭了蹭。
长逍瞳孔剧震：“！！！”
“谢谢道君安慰，我现在感觉好多了。”玄初冲他嫣然一笑。
好半天,长逍才找回自己的声音：“……不客气。”
玄初眸底闪过一丝怪异：“那道君可以放手了吗？”
长逍一愣,才意识到自己反手拉着玄初的手臂,
他似触电般陡然放开,做了个深呼吸，眼神乱飘：“抱歉。”
从他被染红的耳根里，玄初这时才后知后觉的品味出一丝与众不同的暧昧，愣了愣，两颊缓缓浮起红晕。
“我——”
“本君——”
两人同时开口，又异口同声：“你先说。”
数秒后，长逍深吸一口气，错开目光：“对于九凤，天庭有何打算？”
提到九凤，才酝酿起的一点旖旎气氛顿时被粉碎。
玄初表情复杂：“天庭打算在普陀山设下埋伏，以师父的名义把师兄……穷奇叫回师门，等他自投罗网。”
一方面，他很希望尽快把穷奇一举拿下。而另一方面，他又担心此事会不会对九凤的原身造成伤害。
但这事已经远超出他能控制的范围，眼下他能做的，只有等。
天庭没让他等待太久。
很快，他从师门群里获知，附身九凤的穷奇遭遇伏击。
好消息是九凤终于摆脱了穷奇的控制。
坏消息是，又让穷奇侥幸逃脱。
从恢复意识的九凤口中，众人得知一个重要消息：穷奇有一能力，便是趁人不备侵入他人意识，他当初就是这么中招的。
若不是玄初及时发现他的异常，再晚些时候，穷奇就将吞噬他的意识，彻底占据他的身体，那么倒是即便是圣人出手相救，也回天乏术。
“穷奇可不好对付，此人极为记仇，千万小心他会伺机报复。”休养中的九凤仔细叮嘱玄初。
玄初乖巧点头：“我知道了。那师兄你也好好休养。”
玄初原本打算回师门探望九凤，但被一场意外打断计划——
几天前，他收到来自中华果雕协会的邀请函，邀请他出席即将在天海市举办的水果雕刻大会。
玄初之所以受到邀请，与他曾在一次直播里的表现有关。
为了持续宣传并维持人气，玄初偶尔会开场直播与网友互动。
他的直播间人气很高，不仅仅因为他的高颜值，更因为他的直播内容可谓是干货满满，惊喜不断。
比如手把手传授水果酒的酿制方法，又比如直播如何挑选新鲜又好吃的水果。
在一次直播中，他别出心裁表演了水果雕刻，只用一把普通的水果刀，便把哈密瓜雕成了朵国色天香的牡丹花。
从此他会果雕的消息便传开了，华夏果雕协会天海分会有人尝试与他接触，想把他吸纳入会。
他欣然答应。
毕竟自己是做生意的，深知人脉的重要性，这种协会里卧虎藏龙，指不定什么时候就会遇到商机。
但因为生意忙，加入协会后，他没太多时间参加活动。这次活动就在天海本地举办，他再不出席，未免说不过去。
他了解到，这次果雕大会是专门为迎接来自暹罗的国宝级果雕大师丹尼尔而举办。该大师受华夏果雕协会邀请前来巡回参观考察，天海市便是他的第一站。
这丹尼尔他没听说过，但看协会群里的讨论，似乎所有人都在为他的到来而激动不已。
为了不让自己显得过于无知，他打开浏览器搜索了下，大概了解了情况。
尽管果雕起源于华夏，历史上也有过辉煌，但不得不承认，发展到今天，盛产水果的暹罗国拥有更高明更精细的果雕技术。
丹尼尔这个名字听着普通，随便一搜就跳出来无数浏览页。但他在这个名字前加上“果雕”二字后，所有的搜索结果都指向一个人。
资料上显示，丹尼尔大师是暹罗国果雕业的领军人物。他二十岁就拿到世界果雕大赛的金奖，一举成名。
他创办的果雕学校吸引了来自世界各地的学员前往就读，可谓是桃李遍天下，就连华夏果雕协会里也有不少会员曾去他的学校进修学习过，如此便也不奇怪为什么群友们会这么激动。
这样有名的人，网上自然也有不少他的作品，其中最出名的是世界名建筑系列，即用水果雕刻出各国著名建筑物。
玄初浏览着丹尼尔的果雕作品照片，没察觉到头顶笼罩下一片阴影，直到身后突然传来一句“在看什么”。
他吓了一跳，迅速仰头，不料长逍低着头凑近，两人鼻尖轻轻擦过，皆是一愣。
好似有人架了把火，屋内气温骤然升高，两人脸上浮起不自然的红晕。
“咳。”玄初率先反应过来，清了清嗓子，目光飘忽不定，“哦，我只是想了解下那个丹尼尔究竟是什么人，不然到时候一问三不知多尴尬。”
长逍盯着他一张一阖嫣红的唇，喉结无意识地滚了滚，声音听起来有一丝异样：“原来如此……那查到什么了吗？”
两人一个坐着，另一个则是胳膊撑着墙，半俯身的姿势。
玄初能明显感觉到对方温热的气息喷在自己额头，不自然地向旁边偏了偏，才道：“他好像是个非常厉害的果雕大师。”
长逍到了眼他手机屏幕，随即又兴趣寥寥地挪开眼，撇了撇嘴，轻蔑道：“我看也不怎么样，连你的小拇指都比不上。”
“话不能这么说，”玄初嘴角不自觉地翘起，眼波潋滟，“身为人族，能达到这个水平算难得了。”
“怎么，你打算出席这个活动？”长逍问。
玄初点点头：“好歹我也是果雕协会会员，缺席太多活动不好。”
听他这么说，长逍立刻道：“那我也要去。”
玄初奇怪：“你不是看不上他吗？”
“……”长逍左手握拳抵在唇边，装模作样地清了清喉咙，“闲着也是闲着，看看也无妨。”
玄初弯了弯眼：“好啊，那我跟组织者说说，问问他们能不能多加个名额。”
***
为了给丹尼尔大师及徒弟接风，中华果雕协会特意在天海市最高档的天海饭店设宴。
玄初多要了张邀请函，带上长逍一同前往。
走进宴会厅，饶是见多识广的玄初也吃了一惊。
目之所及，被各色各样的果雕占满。从花篮里怒放的“鲜花”，到餐桌上的“烛台”，再到墙上挂着的装饰“画”，全都是用水果雕刻而成。
“为了迎接丹尼尔大师，协会也是煞费苦心。”
玄初听到这熟悉的声音，扭头一看，笑了，上前打招呼道：“王总好。”
王峥福，高端水果品牌“果福”的创始人。当初奇妙水果店面临假酒风波，正是通过他的关系向欧洲那边的葡萄庄园取得联系，取得掰倒伪劣商家的关键证据。
后来玄初还亲自上门表达过谢意，双方一来一去，也算熟悉起来。
玄初却不知王峥福也受邀参加这次接风宴，一问才知，原来他的果福正是这次活动的供货商。
玄初开玩笑道：“协会怎么不来找我供货？好歹我还是会员呢。”
王峥福笑：“找你？那恐怕协会得破产喽。”
果福虽然走的是中高端路线，但价格还是比不上奇妙水果店。
王峥福说这话时并无任何嘲讽或是不满，他也吃过奇妙水果店的水果，对水果的品质心服口服。
他若无这点容人之量，果福也不会有如今的发展。
果雕的重点在形不在味，与其说是用来品尝美食，不如说是用来欣赏的艺术品。
用来雕刻的水果品质不能太差，否则雕不出好作品。
但也没必要那么严苛，毕竟水果雕刻是门精益求精的技术，雕刻中出一丁点儿错都会毁了整件作品，因此水果消耗量大，在原材料的选择上要尽量控制成本。
王峥福无法不把注意力投向一言不发跟在玄初身边的长逍身上。
这个黑衣年轻人实在太打眼了，个子高，五官比明星还精致，就是气质似乎冷了点，从刚才起就没开口过，对四周的一切都秉持着冷眼旁观的态度。
察觉到他的视线，玄初主动介绍：“他是我表哥林长逍。”
王峥福乐呵呵道：“看出来了，你们表兄弟真像。”
他本意是这表兄弟都长得一表人才，谁知长逍听闻此言，却冷冷地瞪了他一眼。
王峥福：“？？？”
“表哥！”玄初眉头一拧，拉了拉长逍的袖子，压低声音提醒，“王总是我的朋友，你态度好点。”
长逍深深看了玄初一眼。
王峥福本人没得罪他，是“表兄弟”这个词刺激到他了。
两人又寒暄了几句，听见一群意气风发的年轻人端着什么，说说笑笑走来。
王峥福从对方统一的着装认出他们的身份，对玄初介绍：“他们是华夏果雕学校的学生，接风宴上这些果雕大部分是他们准备的。”
玄初点点头，他听说华夏果雕协会的夏院长兼任华夏果雕学校校长，所以不奇怪这些学生为什么会出现在这里。
等他们走近，才发现原来他们手里端着的是各种造型的果雕品。
为首的年轻人手里的是用西瓜雕刻的游轮，绿色的瓜皮勾勒着红色的瓜瓤，以翠衣（连接瓜皮白色的部分）为帆，技艺精细，栩栩如生。
“这是你的作品吧，陈亚？”得到年轻人的肯定，王峥福赞道，“管怪你老师那么看重你，华夏果雕界的未来就看你们这群年轻人了。”
听到他的称赞，陈亚又开心又惶恐，忙道：“不不不，我跟我老师还差得远。”
见玄初面露疑惑，王峥福介绍：“陈亚是你们协会夏会长的亲传弟子。陈亚，这位也是果雕协会的会员，奇妙水果你听说过吧？就是他们的老板。”
其实在王峥福介绍前，陈亚就已经认出了玄初的身份。
“我知道！”他激动道，“胡老板，我看过你那期果雕直播，真的很厉害！”
玄初微微一笑：“谢谢。”
说话间，就听宴会厅入口处传来一阵喧哗，众人好奇望去，只见包括果雕协会夏会长在内的一群人簇拥着几个肤色稍显黝黑的人走进来。
因专门查过丹尼尔的资料，玄初立刻认出，被围在最中间的那位矮胖中年男子，正是丹尼尔本人。
“看来，咱们的客人到了。”王峥福笑道。
玄初却注意到，就在丹尼尔他们出现之时，陈亚一改方才的神采飞扬，表情十分古怪。
一行人从玄初他们面前路过，其中一个染着黄色头发满脸雀斑的年轻男子突然转过头，冲着他们的方向龇牙。
玄初敏锐地感觉到陈亚浑身肌肉猛地紧绷，呼吸变得急促。
他的目光饶有兴致地在那个黄毛与陈亚之间打转，装作不经意地问王峥福：“陈亚跟暹罗人认识吗？”
王峥福想了想：“我听说陈亚之前被送到丹尼尔大师的学校培训过。”
玄初若有所思。
而就在这时，他猛然察觉到一阵恶寒，那是一种被用湿冷阴鸷目光盯上的感觉。
他一惊，警惕地打量四周，周围宾客言笑晏晏，一切似乎都很正常。
难道是幻觉？
他的眉毛轻轻打结。
主客既已到场，晚宴正式开始。
夏会长是主持人，他满面春风，向在场嘉宾介绍丹尼尔的身份：“让我们热烈欢迎来自暹罗的丹尼尔大师跟他的徒弟们！”
全场掌声涌动，舞台让给了丹尼尔进行演讲，他说的是暹罗语，不过主办方准备了实时翻译，并不影响理解。
对玄初来说，人界的语言差异更不是问题，只要他想，可以听懂并流利运用任何一种语言进行交流。
但听着听着，他双眉猛地抬高，拧成一个结。
在场大多数人听不懂暹罗语，全靠翻译进行同声传译。因此，当那位国宝级大师在言语之间流露出明显贬低华夏果雕的意思时，除了少数几个听得懂暹罗语的人，其他宾客并未立刻发现异常。
接着便是翻译时间。那位翻译愣了愣，才为难地把丹尼尔那段话结结巴巴地翻译出来。
“他用词委婉了许多。”长逍微微眯起眼，评价道。
比如“你们华夏果雕远比不上我们暹罗果雕”被翻译成了“华夏果雕与暹罗果雕相比还有一定差距”。
但即便经过翻译的“美化”，这段话还是引起了一阵喧哗。毕竟用词可以委婉，但言语之间传递出的轻蔑，却很难掩饰。
“这话未免太狂妄。”王峥福不会暹罗语，听了翻译后也直皱眉。
吱……
这磨牙声掺和在各种杂音中并不起眼，却还是被玄初敏锐地捕捉到。
他循声看去，就见陈亚一脸愤然地盯着台上，额头青筋暴起，眼睛几乎要喷出火焰。
其他的学员也没好到哪去，脸上都挂着不忿的表情，七嘴八舌地讨论开。
“欺人太甚！”
“唉，谁让我们的果雕真的就比不上人家呢？”
“陈亚师兄，你到暹罗培训过，暹罗人都这么讨厌的吗？”
见师弟们的目光都集中在自己身上，陈亚勉强扯了扯嘴角，并没有正面回答问题，只是提醒他们：“不要八卦，让人看了笑话。”
“不是吧师兄，你属忍者的吗，这你都能忍？”
“难不成就让他们这样贬低咱们不成？”
“不然呢？我们骂回去？可我们拿什么来反驳？”陈亚眼底闪过痛苦，垂在身体两侧的手紧捏成拳，玄初都能听到他的指关节在咯吱作响。
初中课本就学过，客观存在并不以人的意志为转移。就算他们再不愿承认，也不得不接受这样的事实——
尽管果雕早在华夏北宋时期就有记载，但如今，暹罗的果雕才是世界一流。在他们的学校里，甚至还有专门的果雕课程，让孩子们从小就接触果雕。
“与其浪费时间生气，不如把精力都投在果雕上。想让别人看得起，就用实力来证明。”陈亚目光麻木地盯着虚空中的某个点，语气听不出起伏。
这话像是在跟师弟们说，也像在对自己说。
学员们哑口无言。
落后就要挨打，事实就是如此残酷。
为了给丹尼尔师徒接风，主办方还专门请了表演团热场子。此刻，台上歌舞升平热闹非凡，与台下学员们的沉闷形成鲜明对比。
晚宴其实是个社交场，王峥福已离开找其他熟人寒暄，玄初却没走。
因为他看到刚才那个黄毛正朝学员们的方向走来。
“哟哟哟，看看这是谁呢，这不是华夏的果雕大师吗？”
黄毛说的是暹罗语，除了曾在暹罗培训过的陈亚外，其他人都听不懂他在说什么，但从他嘴角那抹不怀好意的嘲讽与陈亚陡然大变的神情来看，显然也不是什么好话。
“麦克。”陈亚脸色阴沉。
即便是再迟钝的人，也能看出两人之间的不对付。
黄毛麦克是暹罗人，陈亚远在华夏，两人之间的梁子，只能是陈亚在暹罗培训期间结下的。
麦克的目光轻蔑地扫视了眼桌上摆放着的果雕，最终落在那只西瓜船上。
“呵，垃圾。”
他的鄙夷彻底激怒了陈亚，后者气得浑身颤抖，指关节掐紧至泛白，就在他即将爆发的一刹那，却有一只手抢先按在他肩上，将他牢牢锢在原地。
“别冲动，不值得。”他耳边响起一道平静的声音，如一盆凉水兜头淋下，让他瞬间清醒。
是的，这样的场合，一旦有任何差池都不好收场。
他不能犯错。
他的血冷了下来，缓慢地转过头，对上一双深邃的眼。
眼睛弯了弯，笑意却未达眼底。
“让我来。”他听到眼睛的主人如是道。
作者有话要说：
都闪开，玄初要放大招了！