“看来麦克大师对自己的果雕技术很自信喽？”
流利的暹罗语让麦克一愣,他循声看去，发现对方是个自己不认识的人，还站在那个讨厌的华夏人陈亚旁边。
他倨傲地扬起下巴：“那当然,我可是丹尼尔大师的亲传弟子。”
“这样啊,咱们比试比试如何？”玄初微微一笑,似乎并不为他傲慢的态度而生气。
麦克冷笑：“你谁啊？说想跟我比就能跟我比？”
“啊不好意思，差点忘了自我介绍。”玄初一拍脑袋,“我也不是谁，我就一华夏果雕协会的普通会员。。”
麦克“嗤”了声,连头发丝都写满鄙夷。
他连陈亚都看不上,更别提一个小小的会员。
“那你没资格跟我比。”他不屑。
“哦，是吗？”玄初依然微笑着,顺手从旁边的果篮里取出一只苹果，又拍了拍陈亚,问，“你有带刀吗？”
身为果雕师,随身携带“武器”是最基本的职业素养。
而就像剑客的剑、刀客的刀一样，果雕师的刻刀也不会轻易交到他人手上。
但陈亚却毫不犹豫，把自己精心养护的刻刀递给玄初。
因为他知道,玄初定然不会辜负自己的刀。
“喂，你干嘛？我可没说要跟你比！”麦克见他直接上手对着苹果雕了起来,正准备拂袖而去，却被他出神入化的刀法给夺去目光，嘴上虽骂骂咧咧,脚下却不自觉地停住。
“好快啊！都出现幻影了！”随着玄初的动作,此起彼伏的惊叹声连绵不断。
玄初一手捧着苹果,一手持着刻刀,刀尖翻飞，刀影缭乱，刀身晃动出无数道残影，不禁让人想起武侠小说中描述的武林高手。
连陈亚都吃了不小的一惊。
他之所以放心把刻刀交给玄初，是因为他见过玄初的果雕直播，知道他水平不低。
可他现在才知道，直播时玄初其实并没有发挥出全部气力——当时他的手速可没现在这么快！
麦克的脸色变得很难看。
他对自己的果雕水平自然是有自信的，否则也不会如此自傲。但此刻发生的一切正一点点击碎他的信心。
他听不懂那些华夏人在说什么，但从他们的语气神情中不难判断他们到底在惊叹什么。
他的目光不由自主地追随刻刀，试图辨清那个“普通会员”的每一个动作。
但才坚持了十几秒，他不得不因眼睛酸涩而放弃。
该死的华夏人，他的手难道是机械制成的吗？这速度太变态了！
呵，果雕是门精细的艺术，只一昧追求速度可不行。他最后调出的成品一定比稀巴烂！
麦克自我安慰着。
然而几分钟后，看到完整成型的果雕的刹那，麦克如一尊石像僵在原地，猛然收缩的瞳孔泄露了他内心的不平静。
不，他不能接受！
这人拿着刻刀乱削一气，最初呈现出的作品竟会那样……精美！
苹果被雕成猫咪的形态，它蜷缩成一团，圆润的猫眼半睁半闭，慵懒而不失优雅。
更绝的是，猫身上的毛发纤毫可见，逼真得叫人难以接受这竟是用水果雕成。
“我的天！”
不知是谁惊呼出声，但没人去计较他的失礼，因为所有人都沉浸在强烈的震撼中。
长逍眸光微闪。
他一眼就认出，这雕的是“黑糖”。
胸腔处似有水流激荡，他下意识转过头，恰好对上一双笑盈盈的眼。
他喉结上下滚了滚，想说什么，又觉得或许什么也不必说。
“啪啪啪……”
猛然爆发的掌声引来宴会厅其他宾客的侧目。
果雕协会夏会长正陪同在丹尼尔大师身边，听到动静，不由探头，但只能看到乌压压一群人围在一起，最里面的似乎是自己的爱徒陈亚和暹罗交流团里的人。
“那边在干什么？”
“好像是咱们的人跟暹罗人干上了？”
夏会长眼皮重重一跳。
丹尼尔师徒来华夏交流，如果起了冲突，弄不好就会上升到国际问题。
其实刚才丹尼尔的发言让许多人感到不忿，他心里未必有多好受，但又能怎么样？华夏果雕比不上暹罗果雕是不争事实，强行反驳没有任何意义，只会让别人觉得他们输不起。
不能输了面子，连里子也输得一干二净。
陈亚是他最为看重的学生，这孩子能吃苦，也有天赋，但有一点，自尊心太强。这种性格能激励他不断进步，但也会让他吃亏。
正当夏会长忧心忡忡时，丹尼尔也看到自己的徒弟被围在一群华夏人当中，脸色不大好看。
他皱了皱眉，用暹罗语对身边人道：“安蓬，过去看看。”
“是，老师。”始终一言不发跟随在丹尼尔左右的那个男人闷声道，立刻一瘸一拐地朝那边走去。
“大概是个误会……”夏会长忙出来打圆场，给翻译使了个眼色，示意对方也帮忙安抚这位脾气不好的大师。
丹尼尔冷笑着打断他：“夏会长，这就是你们华夏的待客之道？”
这质疑毫不客气，哪怕夏会长听不懂暹罗语，都能明显感觉到对方语气中的不满与鄙夷。
夏会长脸色变了变。
是，丹尼尔是国际有名的果雕大师不假，暹罗的果雕水平比华夏强也不假，但不能由着他诋毁华夏！
他的语气也冷了下来：“丹尼尔大师，我们华夏是礼仪之邦，遵守的是‘有朋自远方来不亦说乎’的待客之道。我想，我们还是先弄清到底发生了什么，再下结论比较好。”
话是这么说，但实际他内心还是隐隐不安。
毕竟从他所看到的场面来看，是一群华夏人围着一个暹罗人，暹罗人脸色还不大好看，很容易就会让人联想到“以多欺少”之类的字眼。
“你们在做什么？”
听到这句暹罗语，麦克眼睛闪过光亮，冲着来人的方向道：“大师兄！”
这反应就跟落单的小鸡终于找到母鸡一样。
玄初微眯起眼，仔细打量这位干瘦的男人。
此人看上去毫不起眼，五官平庸，属于落入人群中就找不到的类型。只一双眼睛似狼眼般狠厉，被他盯上，只叫人觉得浑身难受。
安蓬的出现让麦克有了底气，他正迫不及待地想把刚才发生的事添油加醋向其告状，结果被对方目光一扫，瞬间不敢开口。
大师兄的脾气好像越来越古怪了……
安蓬的视线在那只“猫猫果”上停留片刻，面无表情地问：“这是谁刻的？”
“是我。”玄初直接用暹罗语回答，上前一步，坦然对上安蓬阴冷潮湿的目光。
他轻轻拧起眉。
这人的眼神就跟野兽一样，毫无温度和感情。
几秒后，安蓬转向麦克：“你的呢？”
麦克愣了一下，才意识到师兄问的是他的作品。
他额头沁出冷汗，舌头打结：“我……”
开始是他看不起玄初，不屑与他比。
直到亲眼目睹玄初的雕刻水平后，虽然不愿承认，但该死的，他的确不敢比了。
他举止嚣张，但并非不可一世的狂妄之辈。他的果雕水平的确不错，但正因如此，更能分辨出好赖。
“我其实……”
纵是用最挑剔的眼光来看，也很难挑出那个“普通会员”哪怕一丝瑕疵。
华夏果雕界什么时候出现这么厉害的人物？
“好了。”安蓬冷哼一声，打断麦克的解释。
他看向玄初，眼底划过一抹狠戾：“比一场？”
麦克眼睛睁大，鼻翼因亢奋而微微扩张。
跟老师一样，大师兄从不轻易出手。
但他只要一出手，就不可能输！
与麦克的激动不同，陈亚的脸色变得很难看。
他在丹尼尔创办的学校里培训过，对这个安蓬有印象。
学校里有不少关于他的传闻，据说他除了是果雕师外，还是降头师。为人阴狠，但凡招惹他的人，都不会有好下场。
曾经有白人学生暗地嘲笑他跛脚，不知怎么传到安蓬耳中，后来听说那个白人学生突然精神失常，无法再继续学业，被送回自己国家。
一方面，陈亚自然不希望玄初会输。
但另一方面，他又担心，万一玄初赢了，这个安蓬会不会因此记恨上他？
他正想提醒玄初，后者却已一口答应下来：“行啊。就在这？”
安蓬目光沉沉：“换个时间和地点，这里不大适合。”
此地人来人往，他们刚才闹出的动静已经吸引到不少好奇的目光，的确不是比试的好时机。
玄初耸耸肩，无所谓道：“你说了算。”
安蓬想了想：“受华夏果雕协会邀请，接下来三天，我们会在天海市的御水园开办果雕交流会，到时候你来找我。”
语罢，他转身就走，步伐缓慢，仔细观察就能发现他有条腿是瘸的。
先前还狂得不行的麦克这会儿一言不发，也乖乖跟随在大师兄身后离开。
一群年轻果雕师哗啦啦地涌上来，把玄初团团围住，差点把长逍挤了出去。
被踩了好几脚的长逍：“……”
玄初注意到他眉间酝酿着的不耐，忙伸手轻轻扣住他的手掌。
长逍一愣，仿佛有电流从脚底板蹿起，顺着脊椎直通大脑，带来微妙的麻颤。
“好了好了，别生气，他们也不是故意的，他们只是关心我。”他清亮的嗓音像清晨山谷里的一阵凉风，吹散了盘踞缭绕的云烟。
风吹雾散，怒气也随之消散。
凶猛暴躁的麒麟兽瞬间变回温柔顺意的小甜猫。
“大师，你们刚才都说了什么？他们怎么就走了？”有人急切地问。
看安蓬来势汹汹的模样，谁都以为对方是来找茬，谁知就这么轻松化解。他们听不懂暹罗语，更是好奇得捉心挠肺。
玄初微笑：“没什么大不了的，只是约了一场比赛。”
在场也有认识安蓬的人，闻言不由惊呼：“那你得小心了，那可是安蓬！据说他的果雕水平不输丹尼尔大师。”
“哦，是吗？”玄初的声音冷了下来，嘴角缓缓勾起，“那我可是很期待呢。”
***
御水园是位于天海市郊湖心岛的度假山庄，华夏果雕协会包下了整个度假村作为短期培训基地。
华夏果雕协会费劲邀请丹尼尔一行来华夏，也是想通过本次交流活动将来自暹罗的果雕技法传播到华夏，促进华夏果雕业的发展提高。
难得有机会在家门口聆听大师课，一众果雕师对本次交流活动充满期待。不仅天海本地，连南洲省，乃至来自省外的爱好者、从业者都专门千里迢迢赶来参加培训会。
御水园坐落于湖心岛上，下车后需从码头乘船前往。
到了岸上，有工作人员示意他们出示入场券。
其实拥有入场券的只有玄初一人，但长逍说什么也要跟过来，玄初只好腆着脸向刚刚结交的陈亚要了一张。
陈亚一口答应。
且不说在晚宴上玄初还帮了他，光是凭他露的那一手，就足以让他心服口服，成为玄初的小迷弟。
出于对偶像的崇拜和敬重，陈亚还专门来码头迎接两人。
“胡大师。”悄然间，陈亚对玄初的称呼已改变，他眼中含着一抹忧虑，委婉提醒，“那个安蓬不简单，你要多加小心。”
玄初笑：“放心，我有分寸。”
陈亚摇摇头，朝四周望了望，确定没人后，才压低声音，小心翼翼道：“听说安蓬是个孤儿，从小被降头师收养，学了好些阴私的手段……”
“哦？”玄初饶有兴致地挑了挑眉。
陈亚还想再说什么，却被一道声音打断——
“请问哪位是胡玄初先生？”
“！！！”陈亚惊恐地回过头，见来人是度假村的工作人员羽汐，骤然停止的心跳才缓缓恢复正常。
工作人员又重复了一遍问题。
“我是，什么事？”玄初挑了挑眉。
工作人员松了口气：“胡先生，一个名叫安蓬的先生让我来找您，说他在大礼堂等您。”
御水园度假村占据整座湖心岛，而岛的中央还有一片湖中湖，本次培训会的主要场所便是位于湖边的大礼堂。
为了迎接交流培训会，礼堂内部已重新布置过一遍。
场地前方最显眼的位置是讲台，供丹尼尔大师进行授课用。中间摆放着一排排操作台，两旁则是堆满了各类水果的货架。
礼堂里已陆陆续续来了不少人，他们或三三两两聚在一起说话，或埋头于操作台制作果雕。
玄初才进门，就感觉一道凌厉阴冷的视线落在自己身上。
他不动声色，露出恰到好处的笑，向视线的主人打了个招呼：“安蓬大师，早啊。”
安蓬嘴角一歪，未多寒暄，单刀直入进入主题：“比一场，时间半小时，主题自拟，在场所有人都是裁判，你有意见吗？”
陈亚心想，赛制还算公平，就是时间有点短。
“半小时？”玄初摇摇头，“太长了，我们速战速决，改成十分钟如何？”
陈亚：“？？？”
安蓬露出两排森森的白牙：“行。”
两位当事人说得风轻云淡，陈亚却听得心惊胆战。
水果雕刻是门精细活，别的果雕师恨不得让时间走慢点，以便更好地打磨雕琢细节。这两人倒好，生怕时间太多似的。
这就是高手的世界吗？他惶恐地想。
作者有话要说：
陈亚：惹不起惹不起