内侍闻言也是吓了一跳，“哎哟，入宫的时辰可是不能耽搁的。梁夫子，你们快派人去把林嫣找回来啊！”
上一秒还喜气洋洋的气氛，因为凌曦的缺席，下一秒就变成了鸡飞狗跳。
“快，快去找人！”
然而世间一分一秒地过去，除了书院内没找到人外，连带着凌府甚至大理寺也没打听到她的踪迹。
眼看着入宫的时辰快到了，梁夫子已经放弃了挣扎，累得没形象坐在了白驹书院的大门口，一辆马车却在这时徐徐地停在了书院门口。
“夫子为何坐在此处？”
听到熟悉的嗓音，梁夫子豁然抬眸。
在看到凌曦婷婷袅袅走下马车的瞬间，他甚至来不及寒暄道喜，直接嚷嚷着把宫里传至的內侍请了过来。
“这位便是林嫣，快，快带她入宫！”
內侍许是一早就得到过皇帝的提醒，即便是在如此急迫的情况下对待凌曦的态度依旧很客气。
“林小姐，恭喜您金榜题名。奴才是奉皇上之命前来请您入宫面圣的，时辰不早了，咱们快出发吧。”
话毕，凌曦就被人簇拥着塞到了另外一辆更加宽敞华贵的马车中。
柳絮与芷柔又是欢喜又是得意，分别前往凌府与景府报喜去了。
再入皇宫，凌曦只觉得熟悉又陌生。
熟悉的是这些不变的风景，千篇一律的宫人；陌生的却是他们对待自己截然不同的态度，以及好奇打量的眼神。
等待通传的期间，作为大太监的徐朔亲自出来迎接。
两人见面后心照不宣地互相点头示意，首次看到凌曦女装打扮的徐朔不禁为她的风采所倾倒。
“林小姐，皇上和各位大人们都等着呢，奴才给您带路。”
“多谢徐公公。”
踏上金殿的瞬间，凌曦能够明显地察觉到四面八方投来的目光，有欣赏，有戒备。其中也包含着景煜灼热的目光，与凌宇尧关怀的注视。
“民女林嫣，叩见吾皇万岁！”
“平身。”
皇帝说话的声响自头顶传来，比起之前的舒朗，此刻已经多了几分威严与沉稳。看来在这短短一年的执政期间，皇帝成长了许多。
凌曦刚起身就听到上位者的询问，“林嫣，你是这届参考的考生中，名次最高的女子。朕今日特意招你入宫，便是要当众考一考你。”
凌曦微微垂眸，谦逊的同时且又不卑不亢。
“是。”
“不过在考你之前，朕倒是要让现场的大臣们猜一猜，这些考卷中哪一份是你所著。”
皇帝一扬手，便有宫人拿了十余份考卷分发下去供现场大臣们传阅。
这个过程稍显漫长，期间凌曦只是静静地站着，不仅没有表现出紧张忐忑等情绪，甚至都没有过多关注大臣们的反应。
只是相比起她的淡然，这些人却是在看到其中一篇文章后集体爆发出惊叹声。
“这，这真是普通学子能够写得出来的吗？”
“能够被呈送到圣上面前，定然是出自学子之手。”
“这上面的观点真是一针见血，句句珠玑！这样的人才，怎么在考试前没有听人提起过？这究竟是哪位大人的门生？”
眼瞧着话题已经走偏，皇帝轻咳了两声唤回他们的注意力。
“各位，可是有答案了？”
大臣们还沉浸在绝世好文章的浸润中，再把关注点换回到凌曦身上，多少有些心不在焉。
“启禀皇上，我等商量之后，觉得这篇文章应该就是林嫣所著了。”
凌曦淡淡扫了一眼他们选出来的文章，发现其实并非自己的作品，只不过上面的字迹清秀，瞧着的确出自女子之手。
凌曦意外的同时又很惊喜，没想到还有别的女子也能得到殿试的机会，只是为何不见对方踪影？
正奇怪着，就听到皇帝的追问。
“那各位以为，这篇文章写得如何啊？”
大臣们互相对视，都知晓皇帝有意扶持女子入仕。他们虽然颇有微词，但也不愿意和新皇对着干。
好在这篇文章虽然精彩，但也算不上是绝艳，想来皇上即便是要赏赐官职给凌曦，也只是些没什么实权的虚职。
“臣认为，林嫣年纪轻轻且身为闺中女子，能够对朝局有如此见解，可谓是天纵奇才。”
“微臣也如此认为。”
皇帝将众人的态度收入眼底，并不多言，反而话题一转问了另外的问题。
“那诸位以为，这些文章当中哪一篇做得最好，可当点为状元啊？”
说到这个问题，大臣们一下子来了精神，争前恐后地表态道。
“皇上请看这篇文章！”
“此文章可谓是微臣近年来见过的最精辟，最独到的见解。若要选状元的话，写此文章的学子当之无愧。”
“没错，这篇文章除去了华丽的辞藻，但每一句都说到了点子上。可谓是增一字多余，少一字不足。”
瞧着重新被送回到案头的作品，皇帝露出一个别有深意的微笑。
“朕其实也觉得，能作出此文章者应该是学富五车，满腹经纶之人。可是诸位确定，选她做状元合适？”
见皇帝竟然心生犹豫，有人按耐不住表态道。
“皇上明鉴，这文章一旦传扬出去，必定会在京都城内引起轩然大波。如果连如此锦绣文章的作者都不能被选作状元的话，那其他人又有什么资格呢？”
“是啊，皇上！其他的文章臣等也都看了。虽然也不乏优秀的作品，但与这一篇比起来就逊色许多。”
“请皇上钦点著此文章的学子为状元。”
面对大臣们真诚的恳请，皇帝满意地勾起了唇角。
“好，既然诸位爱卿与朕心意相通，那朕也就放心了。这届的状元，便是峸州女学子林嫣。林嫣，上前接旨吧。”
在众人还在懵怔的时候，凌曦忍着笑意踱步上前，恭恭敬敬地跪了下来。
“民女林嫣，叩谢吾皇，万岁，万万岁！”
“……”
在短暂的寂静后，金殿上爆发出一阵响彻云霄的哗然之声。
“等等，怎么会是她？”
“皇上莫不是搞错了，林嫣所著分明是这篇文章，怎么能选她做状元呢？”
“还请皇上收回成命！”
皇帝先是听他们闹腾了一阵，直到这些反对的大臣都义愤填膺地跪下来求他更该圣旨，皇帝这才不徐不疾地开口。
“朕什么时候说过，之前那篇文章是林嫣所著了？这不过是你们一厢情愿的猜想罢了。”
他说着不轻不重地敲了两下桌案，对凌曦一扬下巴。
“林嫣，说说吧，到底哪个才是你的考卷。”
凌曦微微福身见礼，毫不犹豫地认领了被众人一致看好的那一份。
“多谢各位大人的夸赞，民女愧不敢当。”
“不可能！这绝不可能！”
即便是凌曦都承认了，还是有人无法接受。
“你一个闺中女子，大门不出二门不迈的，怎么可能会对朝局有如此深刻的见解，甚至写得出这般精妙绝伦的文章！”
“是啊，这样的观点，饶是我等为官过年的老臣都未必想得到。你一个未出阁的女子，绝不可能想得出来。”
“林嫣，你究竟是谁的门客？莫不是有人提前泄露了题目，才让你提前做了准备。”
上一秒还对文章作者大肆称赞的朝臣，下一秒在得知其出自凌曦之手后立刻就翻了脸，甚至还想往她身上泼脏水。
此话一出，景煜直接站了出来。
“可笑，刚才赌咒发誓请皇上点状元的是你们，现在知道文章作者是林嫣后反悔的也是你们。皇上金口玉言，岂容你们变来改去。”
“……”
众人被怼的一窒，都知晓景煜是个惹不起的活阎王，又是天子近臣，只能迂回地解释道。
“我等一开始以为这篇文章才是林嫣所写，谁能想到……”
“那又如何？”不等对方把话说完，景煜就霸气地打断，“难道这篇文章因为是林嫣所写，就不够出彩了吗？还是说就因为林嫣是女子，你们就不愿意承认她出众的才华，不肯让她得到应有的荣耀？”
“这！这是两码事！”
“林嫣文章写得再好，那也是纸上谈兵。状元郎以后可是要入仕为官的，她一介未出阁的女子，怎么能担得起如此重任。”
“大人并不知晓我的能力，为何就如此肯定我担不起这个责任呢？”一直没说话的凌曦此刻突然开口，直白地反问道，“敢问大人认为，这届参加考试的学子中谁的才华在我之上？谁又能保证一定担得起初为朝廷命官的责任？”
面对质问的大臣气得胡须翘起，脸色涨红。
“你这个女子可知谦虚二字怎么写？我们刚才不过是夸赞了你的文章几句，你倒喘起来了。”
“大人刚刚不止夸了我的文章，还态度恳切地请求皇上点我为状元。”凌曦说着微微福身，“民女在此谢过大人厚爱，只是事情一码归一码，还是说清楚的好。”
她说着环视四周，锐利的视线像是一把刮骨刀，所经之处竟是看得这些大臣们生出强烈的心虚之感。
有的人甚至顶不住她的眼神垂下了头，等回过神后更是一阵恼怒与后怕。
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