但他还是不断地输掉比赛。不只是输，而且输得很惨，甚至可以说是一塌糊涂。在孟菲斯，他第一轮就被淘汰出局；在比斯坎湾，也是第一轮。索尼对他的状态深表担忧，却也没有过多干涉。鸡蛋不要放在同一个篮子里，深谙此道的投资方减少了与他的联络，幸村知道，这一方面是不想给他压力，一方面他们的确也有更多人选。
他偶尔也赢，赢得不大，充其量拯救一下不断下滑的排名，和空空如也的钱包。冬天他们在澳洲，受主办方邀请去新西兰峡湾游览参观。直升机在山顶停下，同行的动物学家忙于采集珍稀物种的活动痕迹，他和几个运动员一字站开，山体是黛色，脚下深渊不见底，他踏出一步，又急忙收回，顶着呼啸的风，对教练感叹，好危险。
就像法网公开赛，因为不熟悉红土场，他第三轮旋告失败。离开巴黎前，抽空去了一趟卢浮宫。展厅里挂着文艺复兴时期的作品，画面中央是个站在悬崖边的年轻男人，他一手紧紧抓住光秃的、断裂的树枝，一手吊着妻子和两个婴儿，同时背着一个拿钱袋的老人，脚底的万丈深渊里满是那些支撑不住坠落下去的人的尸体。所有人的命运都取决于年轻男人紧紧的一握。也仅仅是一握。教练见他驻足良久，便拍了拍他的肩，跟他说，撑住啊。
醉酒之人能够保持如此清醒头脑实属难得。早川虽被描绘为爱说风凉话的典型，现实中毕竟还有一两分良心。幸村喝过酒，鼻尖出了细细密密一层汗，半张脸藏在阴影里，她听不下去了，也觉得他没必要这样忆苦思甜，遂宽慰道：“后来在迈阿密，你不是赢了吗？应该会感觉如释重负吧？”
幸村闻言抬头望她，眼神清明，只在睫毛的阴影中藏着一点若有似无的血丝：“你在立海好不容易获得一点归属感的时候，会觉得如释重负吗？”
作者有话要说：
她已经无法（或拒绝，或回避）理解过去的自己，然而在这时，他却说，我终于理解了过去的你。
“可是幸村，我已经不是那时候的早川了。”
第128章 [09]那你对我什么感觉？
再次踏入迈阿密赛场，幸村二十一岁。与他同龄的手冢国光已闯入ATP前十五名，小两岁的越前龙马则在前不久落幕的澳洲网球公开赛上斩获季军——当然，网球比赛没有季军，至于其他无缘决赛的选手，更不会留下姓名。
很遗憾，他恰好是其中之一。
他与索尼公司的合约即将到期，和耐克的代言也停止了。综合各方面情况，现在似乎是退出职网的最佳时期，携着尴尬的排名，和卡里所剩无几的积蓄。“我们去年刚刚聘请了营养师，打造了健身房，”教练好意劝说，“还有这一柜子的球拍，刚穿的线。”
幸村背起网球包：“我现在就可以把它们都送掉。”
他真这么干了。把所有球拍分给了家门口公园的流浪汉，一把送给便利店收银员，一把送给每天来送牛奶的兼职生。教练问，不给自己留一把吗？
“不需要。”他微笑，“我这辈子不会再打网球了。”
半个月之后他还是站在了迈阿密大师赛的现场，用教练的话说，职业生涯从佛罗里达开始，那么就应该在佛罗里达结束。更何况迈阿密赛奖金如何丰厚。四月，正是东海岸的好天气，芭蕉树阔大的叶片仿佛挥舞的手。幸村心想，这倒是很适合告别。
他在第一轮对上网球学校的昔日同学，第二轮对上来自纽约的金发小子，第四轮对上U17训练营的德川前辈。每一轮他都赢了，轻松利落的三比零。赛后在更衣室，德川前辈沉默地靠近，对他说，幸村君，不要害怕输。
他挑眉，哑然，停顿片刻，笑着道谢。他说：“其实我根本没考虑这回事儿。”
他和德川前辈去喝酒，宿醉，第二日拖着酸痛的身体去打四分之一决赛。对手刚刚在澳网夺得亚军，赛前接受采访，趾高气昂，说他不足为惧。赛后幸村同他握手，心想，我确实没什么能耐，只是打败了你而已。
决赛那天，迈阿密发布了异常天气预警。四月中旬，场上没有一丝风，气温飙至四十度，幸村从长长的通道里走出来，安保人员在前方领路，对手落在身后，两侧的前上挂满了前几任冠军的照片。一张张熟悉的脸，三英尺高，二点五英尺宽，像树叶一样从他身上脱落。
对手今年三十八岁，曾是包揽四大满贯、排名世界第一的顶级选手。童年时代第一次抱起球拍时，幸村就在俱乐部的电视屏幕上看过他的比赛。那一年，他也二十一，头发挑染成三股，在脑后绑起马尾，穿着艳粉色的球衣上场，每次的造型都会成为各大媒体评点或挑剔的对象。