“我喜欢你。”钟彻毫不保留。
“你——”想说的话全哽在喉头。
“吓到了？”
她紧咬下唇，美眸瞪著他。“请你不要寻我开心。”
他一笑。“不是寻你开心。”
“我不会相信的。”
“还要我再吻你以表心迹吗？”
闻言，童水叶吓得捂住嘴巴，睁大双眼盯住他。
“你的样子真可爱。”
她捂著嘴说话：“请你适可而止。”
正在僵持不下之际，一群孩子朝他们跑了过来，异口同声地喊著：“水叶姐姐，我们能不能和这位叔叔玩？”
“你们自己问叔叔。”她放下手道。内心依然震撼不已，他到底知不知道自己在说什么？
“叔叔，陪我们一 起玩好不好？”
“你们要玩什么？”钟彻很自然地拉住孩子们的手。
童水叶看著他和孩子们自在地玩在一块儿，好像他们本来就是朋友似的。
她该怎么办？这样下去只会使情况更复杂罢了，会不会到最后，弄得钟家家庭破碎？
不！她不能。钟伯伯对她这么好，她不能害他们钟家痛苦。
＊＊＊
“你这么坦白，人家不吓坏才有鬼呢！”吴友凡劈头就是一阵取笑。
钟彻白了好友一眼。“笑够了没？”
“真的很好笑嘛！没想到绕了一大圈，你们还是注定在一起。”
“感情的事是很难说的。”
钟彻打完一套拳，正准备开始打另一套拳。
“她接受了没？”
“现在没有，以后会接受。”
“这么有自信？我倒觉得要水叶姑娘接受你是迟早的事，你娘那里才比较难搞。”
钟彻停下出拳的动作。“为什么你也这么认为？”他语气沉重。
“在贵府住的这段时日，我对你娘的心态也略知一、二，你认为她会这么好心的祝福你们吗？”
“为什么不？”
“那简直像割她的肉一样痛啊！”
“我会说服她。”
“很难，我看不如你们俩偷偷在外头成亲，别留在苏州，待生下一窝孩子之后，再瞧瞧老太太会不会看在孙子的面上同意你们。”
“有的时候，我真怀疑我爹和我娘是怎么相处这二十几年的。”
“已经是这样了，我认为你也不用试图化解，勉强而为只会让你娘知道你爱上了水叶姑娘，反而给了她发脾气的借口。”
这段时日，吴友凡看多了罗银花大吼的咆哮模样，若是让他待在这种家庭里，
他想自己肯定会疯掉。
“我娘……以前不是这样的。”
“真是八年前的事影响了她？”
钟彻点点头，“爹一直不肯告诉我为什么选择先救水叶，只说时机未到。”
“你娘也不知道？”
“她要是知道也就不会这么苦了。”
吴友凡突发奇想，“把你想与水叶姑娘成亲之事告诉你爹，看他会不会告诉你真相。”
“你怀疑什么？”
“我怀疑水叶姑娘是你爹在外头的私生女。”吴友凡口没遮拦地道。
“你说什么？”此事非同小可，钟彻也不禁大惊。
“除了这个原因之外，我实在猜不到你爹为什么不在八年前先救亲生女儿，这只有一种可能，就是水叶姑娘也是你爹的女儿。”
“不可能！”他大吼。
“我只是猜测，不一定是真的。”
“若是如此，我爹之前怎会硬逼我非娶水叶不可？”钟彻提出反证。
水叶不可能是他的亲妹妹，水叶不能是他的亲妹妹，水叶不会是他的亲妹妹，水叶也不准是他的亲妹妹。
他不断地在心里催眠著自己。
“我也是这么认为，所以才建议你把它弄清楚，也许能解开你娘的心结。”
“如果真相是另一个更令人痛不欲生的悲剧呢？”他心里还没做好准备。
“是有此可能。”
钟彻犹豫著，“我和水叶是命运要我们在一起的。”
吴友几点头，仍不忘提醒：“可是她现在是另一个男人未过门的妻子，你必须说服水叶姑娘离开史炎吉。”
“正好相反，我要去说服炎吉退婚。”
“也对，说服男方似乎比较容易，水叶姑娘死心眼，要她违背礼教同你在一起是打死不可能的。”
钟彻瞟了吴友凡一眼。“看来你似乎很了解她嘛！”
吴友凡清了清喉咙，“我可没有别的意思，千万别误会，朋友之妻不可有非分之想的道理我还懂。”
“明白就好。”
不然，他会翻脸。
＊＊＊
自从钟彻对童水叶表白之后，她的心一直没有停止过起伏，这种感觉著实不好 受。
这会儿，她又出神了。
章兰希忍不住唤她：“水叶，你到底怎么了？怎么我叫了你好几声你一句也没听到？”
童水叶终于回过神。“什么？”
“我问你羊肉是不是该叫毛毛进货了？”章兰希问。
“是该进货。”她都忘了。
“你到底怎么了？一整天魂不守舍。”
“没什么。”她一笑作为掩饰。
章兰希却不放弃，想一探端倪，“是不是有什么事让你烦到连客人向你笑你都没注意？”
“嘎？”
“水叶，我们是不是好朋友？”
“当然是，你帮我这么多忙，这么支持我，我们怎么会不是好朋友呢？”
“那你告诉我，你和钟将军是不是有事？”
童水叶怔然，“你怎么会这么问？”
“我觉得很奇怪呀，钟彻明明很讨厌羊膻味的，为什么最近连著三天，他天天下午都来水叶轩报到？”
童水叶被问得哑口无言。
“如果没什么，为何钟彻一天吃上一大盘涮羊肉？”
“我也不知道。”她的语气极淡。
“而且还喂你吃他涮的羊肉？”
童水叶酡红著脸。“他故意整我。”
钟彻是连来了三天，每回一来都要叫她陪著吃涮羊肉，还强喂她吃，她不从，他就霸道地嚷著要吻她；这样威胁人的方式，教她只能不情愿地妥协。
“是吗？”
“他不过是希望我出糗。”
“钟彻希望你出糗，所以喂你吃涮羊肉？”章兰希打死也不会相信这种说法。
“是真的。”
“我没说不是真的，只是觉得很难过，你竟然没把我当好朋友看待。”
“兰希……”
“好朋友应该无话不谈的，像我，就不怕在你面前承认我对炎吉有意思，而你却什么也不肯告诉我，会不会你们连孩子都生了，我们这些猪朋狗友才后知后觉？”
“怎么说自己是猪朋狗友？我没有贬低你们的意思，实在是……一言难尽。”
“既然如此，为什么瞒著我们这帮朋友？”
童水叶支支吾吾，反追问道：“我都不知道你喜欢炎吉。”
“那日本来要说的，后来吴友凡来找你，我就硬生生地把话给吞了回去。”
童水叶想起了那日。
第十章
“所以你后来才会不赞同炎吉和我假成亲？”童水叶心想自己真是迟钝。
章兰希颔首。“我担心你们假戏真做嘛！女人是很小心眼的，喜欢的男人连好朋友都不能分享。”
“我明白。”她何尝不是这种心情。
“有些时候我真气炎吉的不解风情，火大时直想给他一巴掌打醒他。”
“炎吉不知道你喜欢他？”
“他若是知道了，不知会把嘴巴张得多大呢！”章兰希一想到他可能会有的表情就觉得很好笑。
“你会告诉他吗？”
“看情形。不提我的事了啦！”章兰希摆了摆手，“我是在问你和钟彻的事，怎么反而说起我的事来了。”
“我和钟彻没事。”
“才怪，明明有事，还说没事。”
“是真的，我决定让它没事。”不能有事，有事不知要毁了多少人。
“言下之意就表示你们本来是有事，只不过后来你决定让它没事？”