第88章 絕筆
昭興十一年臘月十八夜，定寧大雨。
北境百姓被晉州布政三司順利接進了城，晉州都指揮使緊急調兵，派人駐紮在潛峒關外定寧城中緊急待命，北境将士分了一撥人與其一同留守潛峒關，以防不時之需。
顧長思就在這些等候支援的士兵之中。
裴敬勸過他，封長念也勸過他，宋啓迎已經知曉北境一線全面潰敗之事，勒令立刻将精銳調回，及時止損。顧長思的大名赫然列在其中，皇帝還特意将旨意下給了玄門，岳玄林急匆匆叫回禮部當差的封長念，讓他親自把人帶回來。
封長念緊趕慢趕趕在了最後一刻，聖旨上沒有說讓霍長庭回來，玄門也沒有，嘉定關戰場那般紛亂，除了聖旨與玄門令，就連霍長庭本人都讓他帶顧長思走，他除了聽命以外沒有別的辦法。
但短短兩日，他不止一次在思索，是不是自己做錯了。
他從沒有見過顧長思那般模樣，也沒見過霍長庭對顧長思那般絕情，顧長思整個人都滾在雪地裏，封長念撲上去摟住他時，發現他手指都是鮮血，那是扒雪地扒凍土硬生生扒出來的血跡。
他是如願把人帶離了嘉定關，可從嘉定關回來後，顧長思不吃不喝、一言不發，已經這麽枯坐了兩日了。
他雙眼無神，鬓發散亂，像是丢了魂兒一樣，封長念看着心裏難受，端過一碗米粥，慢慢走到他身邊蹲下。
“先吃點兒東西吧，就這麽不吃不喝，身子骨熬不住的。”封長念用手慢慢摩擦他的膝頭，“先別那麽悲觀，說不定呢，大師兄那麽有本事，萬一他掃斷敵人追擊，帶兵藏身起來，等着過兩天就回來和我們團聚了。”
顧長思眼睫眨了一眨，眼尾都帶着紅色。
他像是個懵懂幼兒，又像是漂浮在大海上的流亡者、好不容易才抓到了一截浮木，抓到了一絲希望：“會嗎？”
“會的，會的。”封長念把碗往上送了送，“狼族人那些腦子，哪裏能跟大師兄比，大師兄是誰，是我們大魏百年、千年難得一遇的将帥之才，陛下都這麽說的，人人都這麽說的，他會平安的，別怕。”
顧長思只是小心翼翼地看着他。
“我什麽時候騙過你，對不對？你之前不也說嗎，我說話最靠譜了，我也最不會、最不會說什麽漂亮話了，所以我說的都是真的，一定都是真的。”封長念拿起勺子，“喝一口吧，等大師兄回來看見，看見你這樣子，連帶我一塊兒要挨罵的。”
顧長思這才遲鈍地低下頭，慢慢捧起了那碗粥，小小地抿了一口，封長念心底長舒一口氣，随即又密密麻麻地疼了起來。
還好還沒有消息，還好還沒有消息……
“幾時了。”
“快過子時了。”封長念道，“馬上臘月十九了，新的一歲，一定什麽事情都心想事成的，所以，大師兄一定會回來的。生辰那天，不許有不好的事情發生的。”
“外面下雨了。”顧長思喝了兩口粥，眼底也有些神采出來，“得多備些雨具，他們肯定受了很多傷，不能再淋雨了。”
“備着，都備着，晉州布政使人可好了，都備着。”
“等回了長安，得辛苦長若姐看看了，他這幾日瘦了好多，肯定需要好好養着。”
“給看，都給看的，我來之前長若姐就已經在準備滋補的藥材了，就等着你們回去，什麽都有。”
“快到過年了，新的一年，就可以把不好的事情都擋在外頭了吧，然後又會到了春天，養精蓄銳，北境十二城還是能奪回來的。”
“放心吧，陛下已經和師父還有六部商讨相關事宜了，還拉上了通政司、鴻胪寺一同商讨，戰敗是天災，不是人禍，我大魏精兵強将，不出三年，必定一雪今日之恥，還百姓一個安寧家園。”
顧長思這才扯了扯唇角：“那就好，那就好。”
“再喝兩口，然後睡覺，眼睛都熬紅了。”封長念站起身來，“我去看看給他們備的雨具夠不夠。”
顧長思悶悶地點了點頭。他現在像個受傷的小動物，只敢蜷縮在椅子上，脆弱、易折，眼底都是驚慌失措和不知所措，抱着一碗粥乖巧到像是跌回了垂髫之年。
封長念安撫地摸了摸他的肩膀，起身剛要離去，外面梆子聲便穿破雨幕，遙遙地響了進來。
封長念頓住腳：“十九日了。長思，生辰喜樂。”
他回頭努力地勾出一個笑，卻發現顧長思驀地一怔，整個人都僵在了那裏，封長念剛要問一句怎麽了，粥碗從他的手心驟然跌落，泛着熱氣的粥跌在地上，咣地一聲摔了個粉碎。
“怎——”
“你聽到了嗎？”顧長思眼瞳都顫抖起來，“你聽到了嗎？”
封長念大駭，他什麽都沒聽見：“什麽？”
“腳步聲。”顧長思望進漆黑的雨幕裏，“有人回來了。”
封長念凝神細聽了一會兒：“……沒有啊，長思，你是不是太緊張了，所以……”
“報——”一聲凄厲的通傳震碎寂靜，一道穿着北境軍服飾的小兵自大雨之中狂奔而來，雨水将他全身上下澆得濕透，他跌進帳中，一抹臉上的雨水，才發現那早就和眼淚混在了一處，越抹越含糊。
實在抹不幹淨了，他跪在地上，咣咣咣磕了三個頭：“末将北境軍衛楊，奉霍将軍之命前來禀報。”
那一剎似乎連呼吸都停住了，顧長思緊緊抓住扶手，怔愣地聽他給自己下判決。
來吧，告訴我，說出來，那個真相。
衛楊再度重重地磕了三個頭：“世子，世子……霍将軍他……犧牲了。”
“狼族兵殲滅了最後的三萬弟兄，霍将軍讓我帶着東西和一句話告訴世子殿下，讓你帶着人立刻回撤，不要支援，不必支援，他們也……等不到支援了。”
他哆嗦着從懷裏掏出一只布包，埋首下去将其高高舉起：“東西在這裏。”
那布包裹得裏三層外三層，硬是沒有被雨水淋濕，他的聲音那麽悲傷，可邏輯清晰、口齒清楚，每一句都讓顧長思聽得明明白白，然後又令他泛起了糊塗。
顧長思腦海中一片空白，原來人在最悲傷的時候，是什麽都想不了，也說不出的。
他只能勉力支撐着自己站起身，一步步地接近了那只布包，然後動手把它拆了個七零八落，直到露出裏面薄薄的一封信——上面還有森然的血跡，帶着血腥味的殘忍。
他面無表情地拆開這封霍長庭留給他的絕筆信，心底突兀地冒出一句：“他會說什麽呢？”
沒有感情，沒有情緒，只是一句疑問。
然後他展開了信紙，不愧是薄薄的一封信，上頭只有八個字。
“吾愛長思，生辰喜樂。”
顧長思忽然發覺自己的唇角開始抖，然後是手，整張紙像是一只振翅欲飛的蝴蝶，在他手中顫抖得厲害。
吾愛長思。
生辰喜樂。
連個年齡都沒有，真省事兒啊霍長庭，生辰喜樂，就不只是十八歲了，還有以後的十九歲、二十歲……歲歲年年，就都囊括了。
那你呢？
那每一年的……你呢？
原來這封祝禱的意思，不是平安歸去、生辰喜樂，而是請你往後餘生，都要好好過。
信紙從他手掌間滑落，他整個人像是抽去了靈魂，跌跌撞撞地要往外走，封長念連忙去拉住人。
“長思……”他這樣子太吓人，悲痛和驚恐一起萦繞上來，封長念幾乎快要不知道如何是好，“你做什麽去？”
顧長思空洞地看了他一眼：“下雨了，我去找傘，接人。”
“我們先不了，好大的雨，我去好不好？”封長念虛虛地護着他，“你先去休息一下，好不好？”
顧長思搖了搖頭，用手推他：“我得親自去。他能推開我，可我不會推開他。我得親自去。”
封長念收緊了手臂：“長思，別吓我，長思……”
“他說過的，”顧長思開始小動作地掙紮起來，“他說過會回來的，他不可能騙我的，你知道的長念，他從來不騙我的。”
封長念只是垂着淚把人漸漸圈緊了，感受懷裏的人越來越掙紮，越來越崩潰，那些緊繃的情緒一點一點潰散，然後如同雪崩一樣分崩離析，聲音都變得嘶吼掙紮起來。
“他從來不騙我，他說他會回來的，他說他不會離開我的。他怎麽能推開我呢呀？他從來對我都不狠心的，他從來答應什麽都不會食言的呀，長念，你知道的呀！”
“為什麽？這到底是為什麽？他才二十歲啊，他才剛及冠啊，他才那麽年輕啊，到底為什麽啊？！”
封長念從背後把人緊緊抱住，最終遏制不住，也将額頭抵在顧長思背後，跟着他哭起來。
為什麽，沒有人能告訴他為什麽，誰都說不出為什麽。
“我只剩下唯一一個愛的人哪，唯一一個啊！為什麽他騙我，為什麽就連他也要離我而去啊！！！”
瓢潑大雨傾落，顧長思的哭嚎聲令人不忍耳聞，封長念只能緊緊抱着他，哽咽着安慰他，一遍一遍地說，沒事了，沒事了，都會沒事的，都會過去的。
“讓我再看看他一眼吧。”顧長思把頭埋進臂彎，“我連個屍骨，都看不到了嗎……讓我回去吧，長念，求求你了，我想再見見他，哪怕是屍骨也行，我怎麽能留他一個人在嘉定關外呢？”
那個地方那麽冷，那麽寒，那麽孤獨，霍長庭不會喜歡的。
終究是……等不到了。
*
霍長庭死訊和北境丢失的消息一同傳回長安城，舉國哀痛，宋啓迎罷朝三日，并為其安排了親王規制的葬禮，就在這樣忙亂的時節，昭興十一年潦草落幕，迎來了十二年的晨輝。
顧長思自從回了長安後就把自己鎖在霍長庭的屋子裏，誰叫也不出去，飯菜都被送到屋裏，可整個人還是不可避免地迅速消瘦了下去，直到玄門中要給霍長庭辦葬禮時，他才從屋中出來。
按照慣例，每任門主會為玄門已逝之人親刻牌位，供在祠堂，岳玄林選了一塊上好的木材，就在拿起刻刀時，這個數日不曾開口的二弟子說話了。
顧長思啞聲道：“師父，大師兄的……能不能讓我來刻？”
岳玄林深深地看着他，他自從把顧長思從淮安帶回來後就沒見過他這樣消沉了，之前霍長庭還同他講過，說顧長思沒有安全感、敏銳又警惕，他好不容易才把人性子哄得開心了些，不知道是不是從根上修複好了他的創傷。
現在看來，新傷疊舊傷，他整個人愈發的冷冽起來，像是一塊寒冰緊緊凍住，快樂與悲傷、坦誠與警惕，都在裏頭了。
岳玄林将東西交給了他。
顧長思跪在蒲團上，一筆一筆地刻，刻霍長庭的身份地位，刻他的名字，刻他的生辰八字，刻他的……
他是什麽時候走的呢？顧長思的刻刀詭異地停了一停，那段記憶太過鮮血淋漓，他總是不願意去回想，可這個時候不得不去思考，他是什麽時候走的呢？在哪？死時身邊有誰？痛苦嗎？
他的刻刀久久在昭興十一年臘月後不能落筆，糾結半晌，還是落下了個“拾”。
就在他自虐一般想寫“玖”的時候，秋長若叫住了他。
她說：“臘月十八，一定會是臘月十八，不可能是臘月十九的，長思，他怎麽會……怎麽會忍心呢？”
“好。”顧長思手指顫了顫，一筆一劃地刻下“捌”。
最後一筆洗完，他手一抖，刻刀摔在地上，整個人心痛得直不起腰身。
“我再也不過生辰了……”顧長思低聲道，“再也沒有生辰喜樂了。”
這就是為什麽，後來顧長思每當生辰到了時，總會生病，就算是失憶了也會，像是身體都記住了那個臘月底的刺骨冰涼和身心重創，失憶後的他不明白為什麽，祈安他們就找了個算命的理由，騙騙他哄哄他，也就過了。
其實不是，其實并不是。
顧長思從小到大的生辰都過的，小時候有父親母親，後來有霍長庭，到後來……他們都走了。
于是每到生辰之際他都會生大病，那場酣暢淋漓的冬雨從昭興十一年一直下到如今，澆毀他的精神，淬滅他的靈魂，連忘卻都無法遏制的悲傷與痛苦。
只有……只有霍塵回來的這一年，他安然無恙。
因為即使不相認，他的靈魂深處也明白了這樣一件事——他回來了，那個消失在風雪之中的人，雖然晚了五年，雖然認不出他的模樣，但他還是回來了。