话说当时刘邦听得背后有声，即回头看时，正见张良上前。张良手拿一画，与刘邦视之，一边问道:“陛下，此物如何？”刘邦一看，乃一鸟身中箭于地上，一弓亦于地上被弃之。
刘邦道:“不知何意。”张良又道:“陛下可知勾践？”刘邦道:“昔日一阶下囚，后卧薪尝胆，以美人计散吴王之壮志，三千越甲而灭吴。”张良摇了摇头，含笑道:“陛下说的是此人前半生，后半生他干甚么陛下可知？”刘邦冷冷道:“滥杀功臣。”张良扭过头来，看向刘邦，说道:“越王灭吴，至大功者莫过于文种、范蠡，种却遭屠，范蠡全身而退，虽无建国荣耀，亦无后日不善终。”刘邦冷冷道:“子房以为我是勾践那般人？”张良摆摆手，说道:“陛下，此物并无他意，望陛下将其置于未央宫，子孙皆看。”刘邦叹气，坐在草地之上，道:“我这一生，倒似勾践那般。”张良道:“陛下，弓鸟一尽良弓藏哪。”刘邦道:“罢了，子房若怕我杀你，何时欲走即走，却说留城如何？”张良道:“臣要留城不过为子孙土地罢了，臣这一生于陛下这，为陛下出谋划策，也好让陛下看出张良之忠。”刘邦道:“你近日何处为家？”张良道:“长安有山，山上有庙，张良之家也。”刘邦道:“你且回去吧。”张良道:“既然如此，臣告退了。”便走了出去。
刘邦拿起那画来，即摔于地上，猛的一脚踢开，大笑道:“诛杀异姓王，那是为子孙巩固权力，无权何来天下，不还得被分裂？诛杀项羽旧部，更不必说！若有一日入了宫中，岂不成了祸乱？若于民间，煽动人心以反汉，汉又亡矣！甚么弓鸟尽，良弓藏，可笑至极！”
夜里，刘邦在寝室内不断摔东西，不让人入。刘邦想了一夜:“我为了天下，累了大半生，我何错乎？”刘盈等人见刘邦如此，急得在房内直打转。
此时，宦官籍孺进来禀告:“报太子，戚姬求见陛下。”刘盈站住，说道:“让她请回，上不见客。”此人回告于戚姬。戚姬怒道:“我何时又成了客！陛下自为汉王起，我已身于其左右，其他妃嫔受宠，亦不足我之半！便是皇后又能奈我何！”籍孺一笑，道:“戚夫人，若你真于皇后之上，何故陛下迟迟不废了皇后，改立你乎？”戚姬叫道:“陛下那是顾及颜面！我虽不为皇后，胜似皇后！”身后一人咳了几声，戚姬回头看时，却是皇后吕雉。
籍孺以袖遮面，一旁笑也。戚姬还要说话，皇后却道:“夫人，你何必戏弄阉人呢？”戚姬看得被饶处，忙道:“戚懿失礼，全赖皇后之威。”吕雉故意转移话题:“陛下一夜于房内摔东西，传出去了有损皇威，还是早日让陛下止住罢。”
此时，刘邦却从内屋走了出来，看了看吕雉、戚姬、籍孺，说道:“籍孺，今夜无须你伺候，自有四位儿子陪朕！皇后，戚姬，时辰不早，亦回去歇息罢！”吕雉看了看刘邦，行礼道:“臣妾先行告退。”即走也。戚姬正要走时，刘邦把话音提高道:“礼何在？”戚姬惊而回头，注视着刘邦，突然笑了笑，弯腰行礼:“臣妾告退。”方退之。刘邦又看向籍孺:“却才你在我旁伺候，被我摔了左足，便不必行礼了，亦不必伺候，回宫内歇息罢。”籍孺道:“谢上恩。”即回宫内。
刘邦看着这些人都走了，又回宫内看了看自己四儿子，叫道:“肥，盈，如意，恒。”四儿子正在倚桌谈话，一听这五个字，吓得手离开桌，上前行礼。刘邦道:“你们四个今夜，宫外歇息！”即回房内睡了。
次日下朝之后，刘邦回到寝室，正见四个儿子正睡在地上，刘邦走近前去，突然叫了一声，四子皆起。刘肥道:“爹，你这，让儿臣睡会儿吧？”刘邦喝一声:“早朝都散了，睡睡睡！”刘盈忙道:“父皇，大哥他就是这样，你何必...”刘邦直接打断了他:“住口！”刘邦找一椅子坐下，说道:“你们四个的感情真好哪，啊？”刘盈道:“父皇，我...”刘邦又打断他:“肥儿，说说你们的母亲是谁？”刘肥存思道:“明知故问”却依然说道:“肥母曹氏，太子之母皇后，如意之母戚氏，四弟之母薄氏。”刘邦又道:“你们的母亲斗得如何？”刘肥道:“儿之母于沛县，故不参与；四弟之母向来与世无争。所谓内宫之斗，不过皇后和戚姬。”刘邦道:“如意与恒年龄尚幼，还望你们两个多多调教母亲，别斗了。外头有匈奴，还有不知下落的臧衍，可不要内斗哪！”他又看了看四个儿子，说道:“肥儿，韩信已为楚王，齐王空虚，封与你罢！早朝时我已让人接你母亲去那，在那逍遥自在，当个小皇帝。”刘肥忙道:“儿臣谢恩。”他明白，自己一直在京城内很可能会以为卷入内斗事件而不保。刘邦又道:“如意，朕最宠的就是你母亲啊，不过你还是留在京城陪着朕，年龄稍大些再走。”刘如意点了点头。刘邦又看了看刘恒，说道:“恒儿年方二，已会言语，但还是不要那么早为王的号，我在这京城设置一府，你便在府上住下，薄姬亦去那里，自会有人照料你们。”四个儿子行礼之后，便各自回去了。
午时，刘邦正在睡中，一宦官来报:“陛下，大将军樊哙求见。”刘邦坐起来，道:“让他进来。”樊哙进来之后，刘邦说道:“不是让你去监视匈奴吗？”樊哙道:“陛下不知臧衍之勇猛，打得我那五百人都零散了，好容易凑齐了，才来见陛下。”刘邦怔了一下，道:“臧衍，不凡也！你且细细讲来！”樊哙道:“奉陛下令，五百人去监视匈奴，后有二十余个人前来，为首者正是臧衍，便领兵去厮杀，却被此人一阵法将五百人散开，他却不恋战，入匈奴地内，想必是去投匈奴了。”刘邦惊得站起来，说话都显得颤抖:“不想我这年龄，又得此人！你且退下。”樊哙只得退下。
一个时辰后，刘邦身披黑龙袍，入朝堂中。刘邦坐下后，说道:“朕亲征臧荼而归，却不曾想，臧荼犬子投靠匈奴，此人乃我大汉朝一隐患，不可不顾。朕欲御驾亲征于匈奴，各位以为如何？”萧何离开队列，说道:“皇上，臣反对。”
“哦？说说看。”刘邦走下龙椅，来到下边萧何身旁，说道。
“陛下只知其一不知其二，臣已闻此人使用阵法而破樊将军五百大刀手，固是隐患，可臣细观此事而知，此人空有阵法却无冠三军之勇。”萧何道。
刘邦来了兴趣:“继续说说，他怎么个无军？”
萧何又道:“此人，两次逃脱，陛下围困臧荼之时，此为其一；与樊将军厮杀之时，此其二也。两次逃脱，想必都是用此阵法，可他为何不趁汉军空虚而一战？以此阵法，冲散人群，不必惧怕，却为何只散不战？想必此人有此阵法，却无破军之能也！”
“丞相之言，甚有理也。”刘邦一边说一边回到龙椅旁坐下“那臧衍不足以为大患，那便以一人监视匈奴，若有大事，随时可灭。朕欲派楚王前去，你们看如何？”
当场无一人言，刘邦道:“楚王近日正做着大事，还是不要劳烦他了，便让韩信前往？”众人笑了，刘邦忙道:“此韩信并非楚王，乃韩王韩信也。”众人道:“陛下圣明。”刘邦当场写了一份圣旨，交与一宦官，说道:“送于韩王，让他速速迁至北方，监看匈奴动静，随时可先斩后奏！”宦官领命，即赶往韩地。刘邦与陈平、萧何又谈了些未央宫修改、上朝礼制之事，便退朝了。
刘邦散朝之后，接见卢绾。卢绾进来后，刘邦一边披着奏折一边道:“你已为燕王，为何迟迟不去就藩？”卢绾道:“妻、子已去燕地驻扎，只是下人张胜在城外办事，臣要等他，明日便走。”刘邦把笔一放，说道:“也好，明早和你一起游玩如何？”卢绾正要说话，刘邦叹了一口气，说道:“当了皇帝，还不如以前当亭长快活！”他看了看卢绾，笑道:“不必站着，这些世俗之礼，你我便不用了！那有凳子，搬来这坐着。”卢绾还未动，刘邦便起身，亲自拿了凳子过来，让卢绾坐下。刘邦坐下后，说道:“仔细想想，我还是欠了你太多太多。”卢绾道:“陛下...”刘邦摇头，说道:“今日便把此处当做沛县，你还是那个卢绾，我也还是你的季哥。”卢绾怔了一下，说道:“季哥？”刘邦一笑:“你季哥在这！”卢绾道:“季哥，小弟初跟你时，一夜暗中哭泣，你告诉我‘熬着，日后自有回报。'现在想来，跟着季哥果真有路！若是跟了其他人，亦或者不跟，必是遭秦、楚杀戮。”说着这眼泪都落了不少。刘邦道:“别说往事了，跟我讲讲，吕戚的事吧。”卢绾怔了一下，看着刘邦。刘邦道:“兔崽子们遮遮掩掩，不如我这口无遮拦的兄弟啊。不过，你不要编谎话骗我，当初你编谎话说我是赤帝之子，把我娘害惨了，我爹足足骂了她半天！”卢绾尴尬的一笑，刘邦又道:“等等，你在府上吃不了几顿好的，今日我给你佳肴！”卢绾摆摆手:“不必了。”
卢绾看了看刘邦，说道:“皇后向来都是让着戚姬，世人亦大多认为她对陛下...季哥无甚感情，其实，皇后心里把季哥看得比命还重！今早，她府上又有人塞我一袋钱，也不说话，想必是以此收拢人心。”刘邦却闭上眼睛，说道:“唉，我是不是该对她好点？”卢绾接着说:“不过话又说回来了，皇后这般所作，并非毫无理由，戚夫人步步紧逼，仗着季哥宠爱，总是摆着一副高高在上的样子。昔日陛下宴中她便身着朱服，其比皇后还显眼。”刘邦忙指着卢绾说道:“别说了，别说了，越说越不快，你得罪了人，我也不开心。”卢绾道:“季哥，小弟还是以前那般，爱啰嗦啊。”刘邦收回了手，笑了起来。
“臣惶恐...”卢绾起身，含笑欠身，“臣只是如实回答季哥问话，还望陛下...”
刘邦又一指卢绾“瞧你这副德性！哈哈...坐下！”
刘邦看着卢绾坐下，又收回笑容，说道:“你要就藩了，我明日便罢了朝，和百官办宴、民间游玩，你可不要舍不得这里！”卢绾道:“谢厚恩，但是...恐百官对我生恨。”刘邦又大笑:“你我同年同月同日所生，你跟臧荼、曹无伤不一样，莫非身为好友，连送一送都不行吗？”卢绾道:“季哥也看见了，封我为燕王之时，朝中人多为敷衍，灌婴甚至说‘他又无才，又无德，如何做得这个燕王？'封为燕王尚至如此，何况一送？”刘邦道:“你甭说了，你我兄弟不可因外人而无此礼。再说，朝无多少正臣，此次正好于民间寻才，让他们公车上书。一举两得，有何不好？”卢绾方道:“明举，谢隆恩。”刘邦闭上眼睛，来到床边躺下，摆摆手:“夜色不早了，你也回去歇息吧。”卢绾起身，朝刘邦再拜，再起身后退几步，才转身离去。
夜半时分，刘邦推枕而醒，当即叫唤籍孺......
次日，刘邦醒来，籍孺伺候他洗脚，刘邦一边脱衣一边说:“你告诉大臣们，今日长乐宫办宴了吗？”籍孺道:“臣早已说了，想必现在丞相、留侯、太尉在外等着陛下。而周御史大夫在长乐宫管理秩序。”
看官细看，籍孺所言，丞相指萧何，留侯指张良，太尉指周勃，御史大夫指的便是周昌。
刘邦看向窗外，都坐等着呢，忙转头对籍孺说道:“行行行，你别洗了。”籍孺拿开盆子，刘邦更衣，换上了赤色冕服。但见:
冕冠十二旒，为玉制。冕冠颜色，黑为主。两侧各有一孔，用以穿插玉笄，以与发髻拴结。笄两侧系上丝带，颌下系结。丝带上两耳处各垂一颗珠玉，名叫“允耳”。不塞入耳内，只是系挂在耳旁，以明示戴冠者勿信谗言。冕冠之下，朱赤为主，绸缎所制，象征帝王之高贵。
刘邦身披冕服而出，诸臣皆行礼道:“陛下万岁。”刘邦扶起卢绾，再对诸臣道:“平身。”张良、萧何上前道:“陛下，臣等已深夜让人摆宴于长乐宫。”刘邦道:“去罢。”
少顷便聚之于长乐宫。今上坐于中上处，而下方两侧各四桌，前两桌坐着皇子、皇后、嫔妃，刘邦看着吵闹的众人，咳了一声，百官便住了声音，齐刷刷看向今上。刘邦站起身来，走向前处，看向百官，举起一杯酒来，说道:“今日为燕王卢绾所办此宴，今日不谈国事，各位举杯畅饮，便是饮酒狂言，朕也决不处置。若于宴上有急事，无需禀告，速行而归。”卢绾起身谢恩，刘邦让他坐下之后，便一口饮尽杯中之酒，众人也一并饮下。刘邦道:“这酒是好酒，宴是好宴，不是鸿门宴。”百官直接笑出声来。刘邦回到自己桌边而坐，看着一边伺候的籍孺，说道:“你也别干站着，坐下陪我。”籍孺道:“臣惶恐不安。”刘邦直接拉他坐下，籍孺也不好意思推辞，吃了起来。
刘邦看着面前一脸紧张的籍孺，说道:“既然你惶恐，也不强求你了，诶，你拿一些酒，去宫外伺候。”籍孺站起身来，说道:“谢主隆恩，臣不饮酒。”便再行礼而去。
少顷，刘邦叫卢绾上来，亲敬酒之，卢绾饮罢而道:“谢恩。”刘邦招了招手，卢绾上前后，说道:“陛下有何言。”刘邦低声道:“坐我身旁。”卢绾便坐了下去。
突然，戚夫人上前，说道:“陛下，妾有一言相告。”刘邦道:“说罢。”她一指周昌，含泪道:“此人欲谋害妾也。”刘邦顿时惊住，突然起身下台，来到周昌身旁，看了看他，带着命令的口吻说道:“你做了何事！”周昌起身，朝刘邦而拜。刘邦吼道:“快说！”周昌道:“臣不可说。”刘邦一笑，说道:“何故？敢行而不敢让人知？”周昌道:“天下无私事，臣若说了这些丑事出来，陛下与此妃蒙羞，臣不可说。”刘邦扭身而去，在大堂上边走边道:“你说。”周昌道:“陛下征臧荼之前，尝去戚姬宫中，将赵王抱于膝上，言‘我不会让我喜欢的爱子屈居不肖子之下！'此语一出，戚姬便认为陛下要改立太子，昨日竟于宫外大言...大言不惭...”周昌此人，犯口吃，故说话不利索，他咳嗽了两声，又接着说道:“她说了，皇后将会改吕为戚，太子将会改盈为如意。何等的无礼！臣听了，实在难受，当场道‘汝这女流，陛下一时之言，竟让你这般跋扈！太子盈年长嫡出，汝之子何能及？'”刘邦将手一摆:“行了，你别说了，回去饮酒。”周昌又瞪了一眼戚姬，再次行礼，便退回桌上。
刘邦又看了看一旁委屈的戚姬，说道:“爱妃，你......”
刘邦还没说完，戚姬心中的怒火起来了，她略略提高了声音，直接打断刘邦的话:“陛下，你为何反反复复地容许他人羞辱我！”她一指宫女一桌:“她们日夜以何为乐？取笑我！”宫女们将头别过一边去，不愿看她。没等刘邦开口，她又一指文臣一桌:“这些文人，提笔不为安天下，而为劝谏陛下远离我！把我比作乱天下的妲己，这也就把陛下也骂进去了！我是妲己，陛下岂不是商纣？我可以容得他们骂我，却容不得他们骂陛下！”她说的劲起来了，又一指周昌:“御史大夫，本分为监视百官，他将我也看进去了，僭越之心还不明显吗？”刘邦摇了摇头，没有接她话而言，说道:“你今日身体欠安，且回去休息，今夜朕便去看你。”
百官闭口不言，众人知道，就连戚姬也知道，此为陛下铺设的台阶，若是一般人，想必此时已谢恩而去，便是平日里戚姬也是行礼再去，可是今日戚姬没有沿刘邦的台阶而下，继续言语。有分教，宫内跋扈无善终，宫外云谣有恶果。却说后事如何，且听下回分解。